In Manhattan is een tijdelijke bibliotheek geopend met het volledige Epstein-dossier. Een Amerikaanse organisatie bundelde alle door de overheid vrijgegeven documenten in 3.437 boeken, al mag niet iedereen de inhoud zomaar raadplegen.
3.437 boeken en 3,5 miljoen pagina's: volledig Epstein-dossier tentoongesteld op pop-upexpo in New York
Lukas Lecluyse
Gepubliceerd:
De pop-upbibliotheek bevindt zich in de New Yorkse wijk . Het Institute for Primary Facts (IPF), een non-profitorganisatie uit Washington, doopte de ruimte "The Donald J. Trump and Jeffrey Epstein Memorial Reading Room". Wie de tentoonstelling wil bezoeken, moet zich vooraf online registreren.
3,5 miljoen pagina's
De organisatie verzamelde alle documenten die vrijkwamen onder de Epstein Files Transparency Act, een wet die het Amerikaanse Congres vorig jaar goedkeurde en het ministerie van Justitie verplichtte het volledige Epstein-onderzoek openbaar te maken. Het resultaat: 3,5 miljoen pagina's, gebundeld in 3.437 genummerde en geordende boeken.
Wie is Jeffrey Epstein?
Jeffrey Epstein was een Amerikaanse investeerder die bekend werd door zijn contacten met rijke en invloedrijke personen, maar vooral door ernstige misbruik- en mensenhandelzaken met minderjarige meisjes. Hij werd in 2008 veroordeeld voor prostitutie met een minderjarige en werd in 2019 opnieuw gearresteerd op federale aanklachten rond seksuele uitbuiting en mensenhandel.
Donald Trump kende Epstein in de jaren 1990 en begin 2000 sociaal; ze werden samen gezien op feesten en in Palm Beach, maar Trump zei later dat hij met Epstein gebroken had en hem jaren niet meer sprak. Er is voorlopig geen bewijs dat Trump strafrechtelijk werd aangeklaagd in verband met Epsteins misdrijven.
De publicatie van die documenten stuitte op kritiek. Sommige stukken werden onleesbaar gemaakt voor ze werden vrijgegeven. Het ministerie van Justitie stelde dat die bewerkingen nodig waren om slachtoffers te beschermen. Critici beweerden dat de censuur vooral bedoeld was om prominente figuren in het dossier af te schermen.
Beperkte toegang
Het grote publiek krijgt geen toegang tot de boeken. Volgens de organisatoren komt dat doordat het Amerikaanse ministerie van Justitie bij de publicatie van sommige documenten per vergissing namen van slachtoffers niet had weggehaald. Om hun privacy te beschermen, mogen enkel bepaalde beroepsgroepen - zoals journalisten en advocaten - de dossiers inkijken.
Bezoekers kunnen wel de tentoonstelling zelf bezoeken. Daarin zit onder meer een uitgebreide tijdlijn over de relatie tussen Epstein en huidig Amerikaans president Donald Trump. De twee waren jarenlang bevriend en maakten in de jaren 90 deel uit van de in New York en Florida. Trump zegt dat hij al vóór Epsteins arrestatie met hem had gebroken en niets wist van diens misdaden.
Publieke verontwaardiging opwekken
David Garrett, een van de initiatiefnemers, legt uit wat de organisatie wil bereiken. "We zijn een pro-democratieorganisatie met als doel het publiek te informeren via dit soort pop-upmusea en andere ervaringen in het echte leven, om mensen te helpen de corruptie in de VS en de gevaren voor de democratie te begrijpen", zei hij tegen het Franse persagentschap AFP.
Garrett wil ook een reactie uitlokken. "Ik denk dat er echte publieke verontwaardiging nodig is over de zaak-Epstein. Wat we hier hebben geprobeerd, is die verontwaardiging creëren of te helpen creëren, zodat er echte verantwoording komt."
Jeffrey Epstein, een veroordeelde zedendelinquent die ervan beschuldigd werd een internationaal netwerk van seksueel misbruik te hebben opgezet waarbij ook minderjarigen betrokken waren, stierf in 2019 in federale hechtenis. Zijn dood wakkerde tal van complottheorieën aan.
De bibliotheek sluit op 21 mei.
