Je treinreis doorheen Europa met 1 enkel treinticket van begin tot einde afleggen: dat wil de Europese Commissie realiseren met een nieuw voorstel voor een eengemaakt reisbiljet over alle spoorwegmaatschappijen heen. Het moet reizen eenvoudiger én goedkoper maken en moet ook meer rechten garanderen, zoals wanneer je een aansluiting mist.
Met 1 ticket door heel Europa sporen: zo wil Europese Commissie reizen met trein makkelijker en goedkoper maken
Rik Arnoudt
Gepubliceerd:
Bijgewerkt:
Reizen met de trein: het wordt al een tijdje aangeprezen als milieuvriendelijk alternatief voor vervuilende vliegtuigreizen in Europa. De kwestie is de laatste maanden nog wat prangender geworden door de oorlog in het Midden-Oosten en de oplopende prijzen van de vliegtuigbrandstof.
Maar de trein is niet altijd een aantrekkelijk alternatief, en daar wil de Europese Commissie nu iets aan doen.
Ingewikkeld boekingsproces
Stel: je wil naar de Spaanse hoofdstad Madrid en kiest voor de trein. Dan staat je niet alleen een lange reis te wachten, maar moet je in principe ook een treinticket voor elk traject kopen.
Volgens de website Trainline zijn dat er 4: eentje voor de rit Brussel-Parijs met Eurostar, eentje voor Parijs-Lyon met TGV Inoui van de Franse maatschappij SNCF, eentje voor Lyon-Barcelona met AVE van de Spaanse maatschappij Renfe en eentje voor Barcelona-Madrid met Ouigo van de SNCF in Spanje.
Op de website van de NMBS een ander verhaal: daar kan je 1 ticket kopen voor de trajecten Brussel-Doornik (NMBS), Doornik-Lille (NMBS), Lille-Lyon (TGV Inoui) en Lyon-Barcelona (AVE) omdat NMBS, SNCF en Renfe samenwerken op dit traject. Voor het traject Barcelona-Madrid moet je naar de websites van Renfe, Ouigo Spain of Iryo, de 3 maatschappijen die actief zijn op die verbinding. Hier geen samenwerking tussen spoorwegmaatschappijen, dus ben je als reiziger op jezelf aangewezen.
Dat betekent niet alleen dat je veel vooraf moet uitzoeken, maar ook dat je in de problemen kan raken als bijvoorbeeld je eerste trein vertraagd wordt en je daardoor je aansluitingen mist. In dat geval vervallen de reserveringen op je aansluitende treinritten en moet je dus nieuwe tickets kopen.
Wat wil Europa?
Dat moet anders, makkelijker en beter, vindt de Europese Commissie. Daarom komt ze met een voorstel om het boekingsproces te vereenvoudigen. Het is de bedoeling dat reizigers hun treinreis op 1 ticket kunnen boeken, via 1 boekingsplatform.
Dat kan een onafhankelijk platform of het boekingsplatform van de grootste treinoperator van het land zijn. Bij ons zou dat de website van spoorwegmaatschappij NMBS kunnen zijn.
Boekingplatforms zullen ook alle informatie van alle operatoren moeten opnemen, en die operatoren zullen ook alle informatie beschikbaar moeten stellen. Dat laatste geldt ook voor promoties, die voor alle consumenten beschikbaar moeten zijn.
Waarom is dat goed voor jou?
Als consument heb je er alle belang bij dat alle ritten van je treinreis op 1 ticket geboekt staan, want dan ben je als reiziger beschermd en moet de treinoperator die verantwoordelijk is voor een vertraging ofwel je ticket terugbetalen ofwel voor een alternatief zorgen.
Bovendien heb je ook recht op een financiële compensatie en moet de treinoperator indien nodig bijstand geven, bijvoorbeeld een hotel voor je regelen of zorgen voor een maaltijd.
Let wel: de regeling slaat op enkelvoudige treinreizen, niet op de Interrail-passen, die geldig zijn voor een aantal treinreizen in Europa gedurende een bepaalde periode.
"Wie het vliegtuig neemt, kan door Europese regels vandaag al rekenen op stevige bescherming", legt Europees Parlementslid Kathleen Van Brempt (Vooruit) uit. "Ook wie met de trein reist, moet kunnen rekenen op dezelfde standaard van comfort en bescherming."
De consument moet centraal staan in de reiservaring
Europees parlementslid Kathleen Van Brempt (Vooruit)
"Als we willen dat de trein het beste alternatief is voor korte vluchten, moet de treinreiziger minstens even goed beschermd worden", vult Europees Parlementslid Sarah Matthieu (Groen) aan.
Omdat alle concurrenten hun informatie op één boekingsplatform delen, wordt ook verwacht dat de prijzen van de tickets zullen dalen. "De consument moet centraal staan in de reiservaring", aldus Van Brempt. "Reizigers moeten met één klik routes kunnen vergelijken en toegang krijgen tot het volledige aanbod aan beschikbare tarieven, inclusief kortingsformules. Dat is vandaag niet het geval."
"Al te lang hebben de grote treinoperatoren het spoor gedomineerd en zijn ze onvoldoende aangemoedigd om het internationale treinverkeer te vergemakkelijken en betaalbaar te maken", zegt Europees Parlementslid Jan-Christoph Oetjen (FDP) van de Europese liberalen. "Dit voorstel is een belangrijke stap in het aantrekkelijker maken van treinreizen", reageert Europees Parlementslid Liesbet Sommen (CD&V).
"Juiste weg"
Reizigersvereniging TreinTramBus reageert opgetogen. "We zijn blij met elk voorstel dat treinreizen vereenvoudigt en de zekerheid voor de reizigers verhoogt", zegt Peter Meukens. "Als Europa minder vliegreizen wil, dan is dit de juiste weg."
"Duidelijkheid en gebruiksgemak moeten altijd voorop staan", vindt hij." We hopen dan ook dat alle lidstaten nu zullen volgen."
Voor alle duidelijkheid: het gaat hier om een voorstel van de Europese Commissie. Het Europees Parlement en de lidstaten moeten er zich nog over uitspreken.
