Leuven moet overwegen om het standbeeld van Sylvain Van de Weyer om te smelten tot een nieuw kunstwerk. Dat voorstel doet gemeenteraadslid Ruben Geleyns (CD&V) om een oplossing te vinden voor het "meest ongewenste standbeeld van de stad", dat al 15 jaar in opslag ligt.
Nieuwe plek, naar museum of smelten? Bestuur vindt maar geen oplossing voor "meest ongewenste standbeeld van Leuven"
Sam Coremans
Gepubliceerd:
Leuvenaar Sylvain Van de Weyer (1802-1874) is allerminst een onbekende figuur te noemen. De liberaal was premier en een van de oprichters van de Belgische staat. Toch was de bouw van het standbeeld, zo'n 150 jaar geleden, al onderwerp van discussie. "Hij leefde al vele decennia niet meer in Leuven, maar in Londen. Hij had zelfs de Britse nationaliteit aangenomen. Daarom argumenteerde men dat hij niet Leuvens genoeg was om die eer te krijgen."
Het standbeeld kwam er uiteindelijk op 1 oktober 1876. Na de Eerste Wereldoorlog moest het beeld al verhuizen om plaats te maken voor een herdenkingsmonument. Het standbeeld kreeg een nieuwe plek op het Ladeuzeplein, maar eind jaren 80 moest het opnieuw verhuizen bij de aanleg van de ondergrondse parking. Het beeld lag even gedemonteerd in het stadspark, kreeg daarna een plek op de Kapucijnenvoer maar belandde in 2011 in een magazijn.
Daar ligt het beeld vandaag nog altijd. Geleyns vroeg de stand van zaken aan het stadsbestuur. "Het beeld bevindt zich in goede staat, al is de container waarin het bewaard wordt er slecht aan toe. De sokkel zou ook een opknapbeurt kunnen gebruiken."
Openbare ruimte is vol
Leuven heeft al verschillende pistes onderzocht, maar voorlopig zonder resultaat. "Het Middelheimmuseum in Antwerpen heeft geen interesse, net zoals de KU Leuven", klinkt het bij de stad. Een werkgroep buigt zich over mogelijk andere pistes, al lijkt een oplossing niet in de maak. "De afmetingen maken het moeilijk te integreren in de volle openbare ruimte. Stilistisch sluit het beeld het best aan bij een neoclassicistische omgeving, maar daar is geen gepaste ruimte voor beschikbaar."
Geleyns doet daarom zelf een voorstel. "Laat ons als stad nog tot 1 oktober 2026 de tijd nemen om het beeld een nieuw thuis te geven. Dan is het beeld 150 jaar oud. Ik stel voor een participatief traject op te starten en het beeld een nieuwe invulling te geven, bijvoorbeeld door het om te smelten tot een standbeeld van een geliefd Leuvens figuur. Zo geven we het materiaal een nieuwe betekenis, creëren we draagvlak en zorgen we ervoor dat dit dossier eindelijk wordt afgerond."
Regionaal nieuws uit Brussel en Vlaams-Brabant
Gepubliceerd:
