Werken gestart aan ondergrondse elektriciteitslijn tussen Zottegem en Aalst, bovengrondse masten verdwijnen

Een eeuw oud zijn ze, de elektriciteitsmasten tussen Zottegem en Aalst. Het zijn er 96 in totaal. "Na 100 jaar dienst mogen ze met pensioen", zegt Lotte Van der Stockt van netbeheerder Elia. "Binnenkort verdwijnen ze dan ook voorgoed uit het straatbeeld."

"De nieuwe verbinding zal niet bovengronds, maar ondergronds zijn", legt Van der Stockt uit. "Dat is aangenamer voor wie langs het traject woont." 

Op termijn, vanaf 2060, zal de verbinding op 150 kilovolt uitgebaat worden, om klaar te zijn voor het stijgend aantal elektrische wagens en warmtepompen en de elektrificatie van de industrie.

Door de werken aan de ondergrondse elektriciteitslijn zal er een tijdlang hinder zijn. Elia begint in Zottegem: daar zijn de werken vandaag gestart, en zouden ze tegen december afgerond moeten zijn. In Herzele starten de werkzaamheden in augustus, tot het voorjaar van 2027. 

Daarna verplaatsen de werken zich naar Erpe-Mere, van het voorjaar tot het najaar van 2027. Haaltert en uiteindelijk Aalst zijn in het najaar van 2027 aan de beurt. 

"We doen er alles aan om die hinder tot een minimum te beperken", zegt Van der Stockt. "In geval van hinder, een beperkte bereikbaarheid of omleidingen door de werken, worden omwonenden tijdig op de hoogte gebracht."

Elia werkt met een systeem van 'wachtbuizen' om de hinder te beperken. Eerst graven de ploegen die wachtbuizen, en later kunnen de kabels vlot door alle buizen worden getrokken.

De wasmachines, tv's en alle andere elektrische apparaten tussen Zottegem en Aalst zullen tijdens de werken natuurlijk niet zonder stroom zitten. "De oude, bovengrondse elektriciteitsmasten zullen nog in dienst blijven tot de nieuwe verbinding onder de grond klaar is. Daarna pas halen we ze weg."