Na 70 neptelefoons, nachtelijke zoektocht en zelfs speurhond: Babilou uit Liedekerke is weer thuis 

De verdwijning van Babilou beroerde de voorbije dagen heel wat mensen in de streek. Zijn eigenaars verspreidden honderden affiches in Denderleeuw, Roosdaal en Okegem. De eerlijke vinder werd een beloning van 1.000 euro beloofd. Ook op sociale media leefden heel wat mensen mee met de zoektocht.

Maar de grote aandacht had volgens eigenares Anoushka Timmermans ook een pijnlijke keerzijde. De afgelopen dagen kreeg ze naar schatting zo'n 70 neptelefoontjes binnen, vaak midden in de nacht.

Afgelopen vrijdag kreeg Anoushka dan eindelijk een veelbelovende tip binnen. Een vrouw uit de buurt had Babilou gezien en stuurde een filmpje door. "Ik herkende hem meteen", zegt Anoushka. "Alleen had ze hem niet kunnen vangen."

De tip zette voor Anoushka een slapeloos weekend in. "Ik ben direct beginnen te zoeken, maar Babilou was nergens te vinden. Ik heb de afgelopen nachten amper gerust, want ik ging flyers binnensteken en rondvragen in de buurt. Op een bepaald moment ben ik zelfs uitgeput in slaap gevallen op de oprit in mijn auto."

Op een bepaald moment schakelde de familie zelfs een speurhond van Sherlock Speurteam vzw in. De hond pikte een geurspoor op in de buurt waar Babilou gezien was, maar vond hem niet terug.

Gelukkig volgde gisteren daarna opnieuw een telefoontje van een andere buurtbewoonster. Dit keer zat Babilou effectief in een huis, op nog geen 2 kilometer van het gezin. 

"Ik reed meteen naar het huis, waar hij verstopt zat onder een kast", vertelt Anoushka. "Toen ik zijn naam zei, kwam zijn kopje tevoorschijn. Dat moment vergeet ik nooit meer. Hij keek mij aan alsof hij wist: mijn mama is eindelijk hier."

Ook voor haar dochtertje was de terugkeer bijzonder emotioneel. "Die had 10 dagen lang gezegd: 'Mama, hij gaat terugkomen.' Toen ik zei dat we hem gevonden hadden, is ze beginnen huilen van geluk."

Volgens Anoushka is de kater vermagerd en onder de indruk van zijn avontuur, maar stelt hij het goed. "Hij zoekt nu nog meer contact. Je merkt dat hij ons gemist heeft. Hij heeft deze nacht al goed geslapen in zijn eigen huis."

Ondanks de tientallen kwetsende neptelefoontjes, overheerst vandaag vooral dankbaarheid. "De wereld zit gelukkig niet vol met alleen rotte mensen", zegt Anoushka. "Zoveel mensen hebben meegezocht, meegehuild en meegehoopt en dat betekent veel meer dan die neptelefoontjes."