250 mensen op Europadag in Maldegem: "Europa heeft meer impact op ons leven dan we denken"

De Europadag is er elk jaar op 9 mei, omdat op die datum in 1950 de Schumanverklaring werd uitgesproken. Die is de basis voor de huidige Europese Unie (EU). Europa beslist over veel zaken die een impact hebben op ons dagelijks leven, maar we zijn ons daar niet altijd echt van bewust. In onze provincie is vandaag, op zondag, de Europadag gehouden, met Maldegem als gastgemeente.

Europa-fan Eduard Delputte deed vandaag de fietstocht. "We fietsen langs 5 projecten die Europa ook steunt. Er is bijvoorbeeld de strijd tegen de wolhandkrab. Dat is een invasieve soort, die onze biodiversiteit verstoort. Met Europees geld gaan we hier de strijd tegen dat dier aan." 

"Ik denk dat veel mensen niet beseffen hoe dicht Europa soms bij hen staat", vervolgt Eduard, "want Europa zit echt in alles: in grote dingen - zoals grenscontroles - en in hele kleine dingen - zoals Europees geld in een plaatselijke sporthal." 

Er waren niet alleen plekken waar fietsers en wandelaars iets konden eten, drinken én iets bijleren. Er was ook een infomarkt. "We proberen hier uit te leggen wat Europa ook hier in de streek allemaal doet", zegt Joke Schauvliege van het provinciebestuur. "Europa lijkt vaak iets van heel ver weg, maar er zijn veel concrete projecten die draaien op Europese middelen, zoals de bescherming van de huismus. De huizen worden almaar beter geïsoleerd, er komt dus een soort schil rond. Maar huismussen hebben kleine  spleetjes en kloofjes nodig waarin ze zich vestigen. En om dat te verwezenlijken, springt Europa bij."

Op de infomarkt kon iedereen ook inspiratie opdoen over hoe partners te zoeken bij Europese projecten. "Het kan gaan over scholen of natuur- en landbouworganisaties", vervolgt Schauvliege. "Ook lokale besturen kunnen projecten indienen bij Europa, net zoals scholen en particulieren. De provincie heeft een Dienst Europa waarop mensen altijd een beroep kunnen doen."