15 jaar blindentribune van KRC Genk gevierd met geblinddoekt diner: "Voetbal is van en voor iedereen"

"KRC Genk is een inclusieve club. We willen dat iedereen de mogelijkheid krijgt om voetbal te beleven. Ook blinden en slechtzienden verwelkomen we graag in ons stadion", zegt Erik Gerits, CEO van KRC Genk.

"We willen dat zij meemaken wat andere supporters meemaken. Vandaar dat we 15 jaar geleden de blindentribune hebben opgericht. Die mijlpaal wordt gevierd met een geblinddoekt diner voor de business partners van de club. Zo kunnen zij eens voelen hoe het is om blind of slechtziend te zijn", zegt Gerits nog. 

Eten zonder te zien wat je eet lijkt voor velen zeker niet makkelijk. Ook clubiccoon Pierre Denier vond het geen evidentie. "Ik had mij al een beetje voorbereid op het smossen door een jeansbroek aan te trekken in plaats van een kostuum", zegt hij. "Voorlopig is het gelukt om te eten zonder smossen, maar er komen nog wat gangen aan", lacht hij. 

"De sportieve resultaten zijn wat minder dit jaar, maar naast het veld doet de club het wel erg goed", gaat Denier verder. "Je hebt de blindentribune, een prikkelarme tribune, het jongdementie café en recent nog de oprichting van een amputatieploeg. Het is indrukwekkend wat KRC Genk doet naast het veld."

Denier zat vandaag aan tafel met Gunther Hilkens, een van de 6 commentatoren van de blindentribune. Elke thuiswedstrijd voorzien zij telkens, met 2, de tribune van live commentaar. "Ik doe dit al vanaf het begin en met heel veel plezier", zegt Hilkens. "Voetbal is van en voor iedereen, ook voor mensen met een visuele beperking."

"Het is wel een andere manier van commentaar geven", legt Hilkens uit. "Je kan het vergelijken met radiocommentaar, maar het is 90 minuten aan een stuk en je moet veel meer vertellen. Vandaar dat we het ook met 2 doen, want het is best intensief. Zo moeten we haast voortdurend zeggen waar de bal zich bevindt op het veld."

"Enkel op rustige momenten kunnen we randinformatie geven, over de kleur schoenen en het kapsel van de spelers bijvoorbeeld. Maar de positie van de bal tegenover de plek waar zij zitten, blijft toch het belangrijkste. Enkel zo kunnen blinden of slechtzienden zich een beeld vormen van wat er op het veld voor hen gebeurt."

"Het behoud van de blindentribune is in mijn ogen esentieel", zegt Hilkens. "KRC Genk toont dat het een club is voor iedereen. Ik ben heel trots dat ik hier een deel van mag zijn."

De spelers van Genk spelen vanavond ook in speciale truitjes. De namen van de spelers zijn er namelijk in braille op geschreven. Na de wedstrijd worden de shirts geveild via het online platform 'Match Worn Shirts'. De opbrengst gaan integraal naar de werking van de KRC Genk Foundation.