Aan de kust hebben zo'n 15.000 mensen van zaterdagochtend heel vroeg tot iets na middernacht meegewandeld met de Belgian Coast Walk. Dat is een recordaantal. Wandelaars konden kiezen voor verschillende afstanden en genoten van stralend lenteweer. "Het was een topeditie", klinkt het bij de organisatie.
"Dit is iets wat je ooit eens wil doen": recordeditie Belgian Coast Walk onder stralende zon
Charlotte Cattebeke
Gepubliceerd:
Dit jaar kwamen er zo'n 4.000 mensen meer aan de start dan vorig jaar, toen ook al een recordeditie. Daarmee is het wandelevenement Belgian Coast Walk dit jaar nog groter dan de populaire Dodentocht of de Nacht van Vlaanderen.
"Alles verliep vlekkeloos", vertelt woordvoerder Gert Van Goolen. "Het prachtige lenteweer speelde natuurlijk een rol. Het was zonnig, maar niet te warm. En de deelnemers konden rekenen op rugwind. We zijn heel tevreden."
Verschillende afstanden
Al om 4.30 uur ’s ochtends klonk zaterdag het startschot in Knokke‑Heist voor de langste afstand van 80 kilometer, gegeven door sportschepen Bert De Brabandere (Inzicht). Later op de dag volgden ook de andere afstanden, met startplekken in De Haan (60 kilometer), Oostende (42 kilometer), Middelkerke (25 kilometer) en De Panne (10 kilometer).
Zo zag je de hele dag lang tot iets voorbij middernacht sportieve wandelaars langs de kustlijn. Zij doorkruisten niet alleen strand en polders, maar ook jachthavens en bezienswaardigheden zoals het schip Mercator.
Onder de deelnemers was ook Ilse uit Stekene. Zij kwam aan de start in Oostende en had 42 kilometer voor de boeg. "Ik stap graag goed door als ik aan het wandelen ben", vertelt ze zonder halt te houden. "Het is mij echt om de prestatie te doen. Ik wandel regelmatig en heb eerder al de Antwerpse Kempentrail van 35 kilometer gewandeld. Deze 42 kilometer is dus mijn nieuwe uitdaging."
Ilse is niet de enige vrouwelijke deelnemer met een duidelijk doel. Volgens de organisatie schrijven steeds meer vrouwen zich in, en ook opvallend vaker voor lange afstanden. Ook bij 2 andere dames, Isolde en haar vriendin – die toevallig ook Ilse heet – is dat het geval. "Ik ben onlangs 50 geworden", vertelt Ilse. "We zijn ingeschreven voor de 42 kilometer, maar ik hoop eigenlijk nog verder te wandelen, tot 50. De Belgian Coast Walk is iets wat je ooit eens gedaan wil hebben. Het stond echt op onze bucketlist om dit samen te doen."
"De omstandigheden zijn in ieder geval ideaal", besluiten ze. "We hebben de wind in de rug, er staat een zacht briesje en er schijnt een zalig zonnetje."
De Belgian Coast Walk verliep zonder noemenswaardige incidenten. "We hebben veel vermoeide, maar vooral blije gezichten gezien", besluit Gert Van Goolen van Golazo.
Regionaal nieuws uit West-Vlaanderen
Gepubliceerd: