De positie van de Britse premier Keir Starmer blijft aan een zijden draadje hangen. Labour-parlementslid Catherine West wil een verkiezing over het leiderschap van de partij uitlokken als geen enkel regeringslid zich kandidaat stelt om Starmer uit te dagen. Labour leed een pijnlijke nederlaag bij de lokale verkiezingen in het Verenigd Koninkrijk.
Druk op Britse premier Starmer neemt toe: parlementslid wil leiderschapsverkiezing uitlokken als er geen uitdager opstaat
Na de voor Labour desastreuze lokale verkiezingen heeft Keir Starmer aangegeven dat hij niet van plan is om ontslag te nemen als premier.
Toch hangt zijn positie aan een zijden draadje. Binnen de Labour-partij kan hij nog altijd uitgedaagd worden. Als een uitdager 20 procent van de fractie achter zich krijgt, kan die een stemming over het leiderschap afdwingen.
Voorlopig is er nog geen uitdager opgetreden, maar vanavond heeft parlementslid Catherine West gezegd dat ze zélf zal proberen handtekeningen te verzamelen om een leiderschapsverkiezing af te dwingen als geen enkel regeringslid zich kandidaat stelt om Starmer uit te dagen.
Binnen regering en partijtop blijven rangen gesloten
Volgens de BBC staat de teller van Labour-parlementsleden die openlijk toegeven dat ze Starmer liever zien vertrekken intussen op 20, maar binnen de regering en de partijtop blijven de rangen voorlopig gesloten.
"Premier Starmer erkent dat de slechte resultaten een weerspiegeling zijn van de regering", zegt Lucy Powell, de ondervoorzitter van Labour in een televisie-interview op de Britse openbare omroep BBC. Starmer neemt volgens haar ook voldoende verantwoordelijkheid voor die nederlaag. "Hij zegt dat we moeten veranderen, hij heeft gehoord wat de mensen zeggen."
De partij moet dus beter doen en dat beseft Keir Starmer net zo goed als iedereen
Lucy Powell, ondervoorzitter Labour
Volgens Powell heeft niemand iets te winnen bij het opstappen van de premier. Ze wil focussen op de nieuwe inhoudelijke koers die nodig is binnen de partij - en de regering - en zegt dat een discussie over het leiderschap zou afleiden van dat doel.
Als de situatie niet verbetert, zou Nigel Farage, leider van Reform UK, "binnen 2 of 3 jaar Downing Street kunnen binnenwandelen", voegt ze eraan toe. "De partij moet dus beter doen en dat beseft Keir Starmer net zo goed als iedereen."
Geen baat bij instabiliteit
Ook voormalig Labour-minister Harriet Harman, een van de langstzittende parlementsleden in de recente Britse geschiedenis, houdt de premier een duidelijke hand boven het hoofd. Starmer moet niet aftreden, maar hij moet wel "een tandje bijsteken", vindt zij. "He has to step up", klinkt het vanmorgen op BBC Radio 4.
Harman benadrukt dat Starmer premier werd in een "moeilijke" situatie en erkent dat hij "vermijdbare fouten" heeft gemaakt, maar zegt dat niemand baat heeft bij instabiliteit in de regering. "Het is nu aan Starmer om het tij te keren."
Nigel Farage is grote winnaar
Intussen zijn alle stemmen geteld na de regionale en lokale verkiezingen. Reform UK, de rechts-populistische partij van Nigel Farage, is de grote winnaar. De partij haalt bijna vanuit het niets 1.453 zitjes binnen in lokale gemeenteraden.
Labour houdt nog 1.065 zetels over, een verlies van bijna 1.500. Daarna volgen de Liberal Democrats (844 zetels, +155), de Conservatieven (801 zetels, -536) en de Groenen (584 zetels, +483).
Labour leed ook zware verliezen in Wales en Schotland. Daar zijn de regionale, links-nationalistische partijen Plaid Cymry ('partij van Wales') en SNP (Scottish National Party) de grootste partijen in het parlement.
