Criminelen gebruiken de naam en afbeelding van Vlaamse zanger Christoff om zijn fans op te lichten via Facebook Messenger, Telegram en WhatsApp. De profielen winnen hun vertrouwen en vragen om geld, of verkopen valse tickets en meet-and-greets. "Ik chat niet via WhatsApp of Telegram met fans", benadrukt Christoff, "Wees heel voorzichtig en mail ons als je vragen hebt."
Fans van zanger Christoff opgelicht door nepaccounts: "Mijn hart breekt"
Tweemaal per week duikt de podcast 'Het uur van de waarheid' in de wereld van misleiding, desinformatie en online bedrog. Ook dit onderwerp komt uit de podcast. Alle afleveringen vind je hier.
Kreeg jij onlangs een privébericht van de Vlaamse zanger Christoff? Dan is de kans groot dat het om een nepprofiel gaat. Criminelen gebruiken de naam en afbeelding van de zanger om zijn fans op te lichten. Dat gebeurt zowel via Facebook Messenger, Telegram als WhatsApp.
Ik heb iemand aangenomen om die valse profielen te filteren, maar het is echt dweilen met de kraan open.
Christoff, zanger
De echte Christoff trekt aan de alarmbel. "We zijn radeloos aan het worden", zegt hij in 'Het uur van de waarheid' op Radio 1. "Ik heb nu iemand aangenomen om constant die valse profielen te filteren, maar het is echt dweilen met de kraan open."
Volgens hem gaat het om tientallen tot zelfs honderden cases per week. De oplichters vertrekken vaak vanuit reacties op foto's en posts van Christoff, want zo zijn de fans makkelijk te identificeren. "Vervolgens proberen ze echt een vertrouwensband met hen op te bouwen. Die mensen gaan er dan vanuit dat ik het ben."
"Gaat echt heel ver"
Het gaat om urenlange gesprekken waarbij uiteindelijk vaak geld wordt afgetroggeld. Zo dachten sommige slachtoffers een relatie met de zanger te hebben en betaalden 'hem' flinke sommen, bijvoorbeeld om advocaten af te betalen en zo jaloerse familieleden te weren. Één vrouw in kwestie had zelfs bijna haar huis verkocht, omdat ze meende dat ze bij Christoff kon intrekken.
Mijn hart breekt: de wereld van die mensen stort 2 keer in
Christoff, zanger
"Mensen denken soms ook dat ze rechtstreeks bij mij tickets bestellen en betalen. Die staan dan aan de deur, zonder echt ticket." Dat levert pijnlijke situaties op. Zo had een vals Christoff-profiel onlangs nog een meet-and-greet aan een fan verkocht. Daar wordt de echte Christoff dan mee geconfronteerd. "Het gaat zelfs zo ver dat die mensen met fake profielen aan het chatten zijn, terwijl ik er gewoon naast zit."
En niet alleen Christoff is de dupe. Ook beeltenissen van zijn familie worden gebruikt. "Ineens kreeg ik een vriendschapsverzoek van een fake profiel van mijn petekind, met allemaal foto's van haar. Dan kreeg ik ook een vriendschapsverzoek, zogezegd van mijn eigen moeder. Dat gaat toch wel heel ver."
"Hun wereld stort twee keer in"
Christoff en zijn team kregen al heel wat mails van gedupeerden of hun familie. "Mijn hart breekt. Het jammere is dat de wereld van die mensen 2 keer instort: ze vallen in een zwart gat omdat ze de aandacht van dat urenlange WhatsApp-verkeer kwijt zijn en dan krijgen ze nog eens een koude douche omdat ze te weten komen dat ik het niet ben. Dat is iets om te verwerken."
"Er is maar 1 officieel account op Facebook, Instagram en TikTok. Ik chat niet via WhatsApp of Telegram met fans", benadrukt hij. "Wees heel voorzichtig en mail ons als je vragen hebt." Dat kan via boekingen@christoff.be.
Er zijn vaak nog signalen waar je de valse profielen aan kunt herkennen. Bijvoorbeeld een verkeerde naam, waar al dan niet veel cijfers in voorkomen, een laag aantal vrienden of volgers, of een buitenlands nummer. "Als je zo'n verdacht vriendschapsverzoek krijgt, meld het dan", vraagt de zanger.
