Auteur van striproman met expliciete beelden geschrokken: "Niet bedoeld voor 14-jarigen"

"Ik was verbaasd toen ik het nieuws vernam", zegt Sam Peeters, de auteur van de striproman 'Iedereen op Claudia'. "Niet omwille van de klacht van de ouder, maar wel omdat dit boek door een school wordt aangeboden aan 14-jarigen."

"Het is geschreven voor volwassenen", gaat hij verder. "De thematiek van het boek kan wel relevant zijn voor jongeren, want het gaat over een jongen die vanuit een verliefdheid geobsedeerd geraakt. Het wordt uiteindelijk erg toxisch. Dit kan je bespreken met jongeren."

"Het boek is niet pornografisch bedoeld. Ik wilde vooral het treurige tonen van een man die alle realiteitszin kwijt is. Maar er zitten dus ook echt heel erg expliciete gewelddadige seksscènes in, en die zou ik niet tonen aan een 14-jarige. Zij kunnen dat misschien niet op die manier interpreteren."

Peeters vindt het gek dat de school niet op de hoogte was van de expliciete beelden, waarop ook een gewelddadige groepsverkrachting te zien is. "Mijn boek bevat enkel tekeningen, geen tekst. Je kan het dus behoorlijk snel doorbladeren en dan zie je vrijwel meteen de expliciete scènes. Ik zou dus wel verwachten dat je dit als school gezien hebt. Het zijn geen dikke romans die je moet nalezen."

Peeters is zelf docent op een kunstacademie. "We hebben ook een leeslijst. Die heb ik wel even doorbladerd, zodat ik weet wat ik laat zien. En wat mijn eigen werk betreft: dat laat ik niet zomaar zien zonder een uitleg erbij aan mijn studenten, en zij zijn allemaal volwassen."

Ook pedagoog Pedro De Bruyckere reageert bezorgd op het nieuws. "De tekeningen zijn heel erg grof en niet bedoeld voor 14-jarigen. Ik denk dat bijna iedereen het daar over eens is."

"Ik denk dat het een spijtige fout is, omdat er in de Nederlandse lijst geen leeftijdsaanduidingen bij staan", klinkt het. "Het geheel is bedoeld voor wat ze in Nederland de bovenbouw noemen, de 14- tot 18-jarigen. Maar per werk is er een specifieke leeftijdscategorie. Het desbetreffende werk wordt op andere plekken gecategoriseerd als 16+."

"Deze beelden kunnen erg ontregelend werken bij jongeren. Ze kunnen afkeer veroorzaken, of nieuwsgierigheid opwekken bijvoorbeeld. Het zijn zaken die op de leeftijd van 14 jaar nog erg moeilijk te vatten zijn."

Boris Cruyssaert van Sensoa, het Vlaams expertisecentrum voor seksuele gezondheid, geeft nog een extra reden waarom het boek in kwestie niet geschikt is voor 14-jarigen. "We zetten erg in op het voorkomen van seksueel grensoverschrijdend gedrag, en het is net dat wat je ziet in de tekeningen."

Op sociale media circuleert vaak ook expliciet beeldmateriaal, dus de vraag is of jongeren er niet sowieso mee in contact komen.

"Het is een ander verhaal als ze echt iets willen zien, en er ook actief naar op zoek gaan", zegt De Bruyckere. "In deze situatie komt het onverwacht, omdat de beschrijving op de leeslijst niet meteen doet vermoeden dat er zulke expliciete beelden in het boek staan."

"Anderzijds heeft de school ook nog altijd een verantwoordelijkheid. Het is niet de bedoeling dat we elk kind zijn hand tegen een hete plaat duwen om aan te tonen dat je je kan verbranden. Zo werken opvoeding en onderwijs niet."