Moederdag is voor velen een feestelijke dag, maar voor wie zijn moeder verloor, brengt vandaag vaak ook verdriet en gemis met zich mee. Hannelore Knuts, Charlotte Leysen en Maaike Neuville vertellen hoe zij Moederdag beleven zonder hun moeder. "Bij al die reclames voor parfums voor Moederdag denk ik: het enige wat ik nog zou willen, is mijn mama nog eens kunnen ruiken en vasthouden."
"Plots staan er geen 8 stoelen meer, maar 7": deze bekende Vlamingen missen hun moeder op Moederdag
Nora Eurlings
Gepubliceerd:
Hannelore Knuts: "Ik werd zelf moeder en verloor niet veel later mijn eigen moeder aan hersenkanker"
Sinds haar moeder overleed, heeft de maand mei een bijzondere betekenis voor topmodel Hannelore Knuts. "Afgelopen week vierden we de verjaardag van mijn moeder, vandaag is het Moederdag en eind deze maand is het haar sterfdatum."
De presentatrice van 'Belgium's Next Topmodel' verloor haar moeder ongeveer 10 jaar geleden, toen haar zoontje Angelo nog maar een halfjaar oud was. "Ik was net zelf moeder geworden toen we de diagnose kregen. Mijn moeder had hersenkanker en niet veel later is ze overleden."
Toch laat Knuts deze feestdag niet zomaar voorbijgaan. "We doen altijd wel iets, al is het maar een lekker ijsje gaan eten. Ik vier dat samen met mijn zoontje: ik vier dat ik moeder ben, dankzij hem."
Mijn zoontje zegt dan wel eens dat hij dit ijsje eet voor zijn 'star oma', maar eigenlijk kent hij haar niet echt
Hannelore Knuts, ex-topmodel en presentatrice
Haar zoontje verwijst daarbij soms op zijn eigen manier naar zijn overleden oma. "Angelo zegt dan wel eens dat hij dit ijsje eet voor zijn 'star oma'. Maar eigenlijk kent hij haar niet echt, want hij was nog zo klein toen ze stierf. Dat vind ik jammer."
Moederdag hoeft voor Knuts ook niet groots of uitbundig te zijn. "Mijn zoontje zit op de Steinerschool. Daar maken ze geen grote kunstwerkjes voor Moederdag, maar dat vind ik helemaal oké."
Hoe ze haar feestdag vandaag beleeft? "Deze dag maakt me er natuurlijk extra bewust van dat ze er niet meer is, dus ik mis haar. Maar we vieren dat ik zelf mama ben, en Angelo heeft mij nodig."
"Wij benoemen dat gemis als liefde die zijn weg zoekt. Je kan iemand alleen missen omdat er liefde was en nog altijd is. Op die manier proberen we het echt positief om te draaien, zonder het verdriet te verdringen."
Maaike Neuville: "We herdenken onze moeder met een groot kampvuur, want zij was zelf ook vurig"
Maaike Neuville herdenkt haar moeder rond deze tijd elk jaar met een groot kampvuur. "Zo vieren we het vuur in onze moeder, want zij was zelf ook heel vurig", vertelt ze.
Ze verloor haar moeder plots in april 2013. "Wat het extra verwarrend maakte, was dat ze op reis was in Zuid-Afrika. Ik ben toen met mijn zus daarheen gereisd om afscheid te nemen."
Afgelopen vrijdag kwam de familie opnieuw samen voor hun jaarlijkse herdenking. "Daar zijn we meteen mee begonnen nadat onze moeder gestorven was. Na de uitvaart organiseerden we geen klassieke koffietafel, maar echt een feest, met een groot kampvuur."
Intussen groeide dat moment uit tot een vaste traditie rond Moederdag. "We herdenken ondertussen niet alleen onze eigen moeder, maar ook de mama's van mensen rondom ons. Daardoor is het iets heel collectiefs en krachtigs geworden."
Naast die herdenking viert de actrice Moederdag zelf niet erg uitbundig. "Ik besteed daar eigenlijk weinig aandacht aan. Dat hebben we nooit echt gedaan, behalve vroeger op school met die typische knutselwerkjes. Voor mij blijft het belangrijkste dat ik mijn moeder herdenk, de oma van mijn dochter."
Vandaag voel ik vooral dankbaarheid om wie mijn moeder was, meer nog dan het verdriet om haar verlies
Maaike Neuville, actrice en auteur
Het kan ook een confronterende dag zijn, gaat ze verder. "Toen ik zelf mama werd terwijl mijn eigen moeder er niet meer was, vond ik het soms confronterend om op sociale media al die foto's van mensen met hun moeder te zien. Dat kan best een grimmig gevoel geven."
Toch kan het verlies ook zorgen voor momenten van verbinding. "Ik heb daar ooit iets over gepost om mensen een hart onder de riem te steken, en toen besefte ik hoeveel mensen in een gelijkaardige situatie zitten. Zodra je iemand uit je kerngezin verliest, besef je hoe uitzonderlijk het eigenlijk is om een volledig gezin te hebben. Dat verdriet verbindt mensen ook."
Dat thema verwerkte Neuville ook in haar boek 'De stormen', waarin ze haar rouwproces via fictieve personages vormgaf. "Dat heeft mij veel lichtheid gebracht. Niet door het verdriet weg te duwen, maar net door er middenin te gaan staan. Vandaag voel ik vooral dankbaarheid om wie mijn moeder was, meer nog dan het verdriet om haar verlies."
Charlotte Leysen: "Het is niet alleen de eerste Moederdag zonder haar, maar ook de eerste feestdag"
"Deze week zag ik overal reclame voor parfums voor Moederdag. Dan denk ik: het enige wat ik nog zou willen, is mijn mama nog eens kunnen ruiken en vasthouden." Aan het woord is presentatrice Charlotte Leysen, die haar moeder nog geen 4 maanden geleden onverwacht verloor.
"Het was een ongeval", vertelt de voormalige Ketnet-wrapper. "We hebben geen afscheid kunnen nemen, er was geen aanloop naar. Je denkt daar niet bij na: iemand die nog kerngezond was, met de hond ging wandelen, ging zeilen… Ze leek helemaal geen 73."
"Mijn mama vertrok vroeger vaak 2 maanden voor vrijwilligerswerk. Soms voelt het nog steeds alsof ze gewoon weer onderweg is en straks terug thuiskomt. Ze zit zelfs nog altijd in onze familie-WhatsAppgroep."
Vandaag beleeft Leysen niet alleen haar eerste Moederdag zonder haar moeder, maar ook de eerste feestdag zonder haar. "Plots staan er geen 8 stoelen meer rond de tafel, maar 7. Dat voelt heel vreemd."
Toch kiest de familie ervoor om de traditie voort te zetten. "We komen met de hele familie samen om te brunchen, zoals we altijd deden. Zo zou zij het ook gewild hebben. Mijn mama stond dan meestal zelf nog in de keuken, zelfs op haar eigen dag, terwijl wij haar altijd zeiden dat ze erbij moest komen zitten. Dat typeert haar volledig."
Ze willen van Moederdag dan ook geen al te zware dag maken. "Dat zou zij ook niet gewild hebben. Ze zei altijd: als ik er ooit niet meer ben, mogen jullie verdrietig zijn en erbij stilstaan, maar het mag niet alleen maar zwaar zijn."
En er is ook een lichtpuntje, benadrukt Leysen. "Mijn broer heeft dit jaar een dochtertje gekregen. Mila is nu 8 maanden oud en ik ben haar meter. Voor mijn schoonzus Marie is het vandaag haar allereerste Moederdag. Dat maakt het ook mooi. Het toont een beetje de cirkel van het leven: terwijl we afscheid nemen, is er tegelijk ook nieuw leven bijgekomen."
