Genk en Houthalen-Helchteren gaan bekijken of ze in de toekomst kunnen samenwerken voor hun ouderenzorg. De 2 besturen hebben vandaag, samen met Zorggroep Ouderen Genk en Zorg Houthalen-Helchteren, een intentieverklaring ondertekend om een mogelijke samenwerking of fusie van hun zorgactiviteiten te onderzoeken.
Genk en Houthalen-Helchteren onderzoeken fusie in ouderenzorg: "Expertise bundelen om zorg duurzaam te organiseren"
Pieter Vanlommel
Gepubliceerd:
De 4 partners willen tegen mei 2027 weten of een fusie van de residentiële en semi-residentiële ouderenzorg in Genk en Houthalen-Helchteren haalbaar is. Voor dat onderzoek wordt nog gezocht naar een externe partner.
Als het antwoord op die vraag uiteindelijk 'ja' is, zal de schaalvergroting leiden tot een groep met daarin 3 campussen, 2 dagverblijven en 60 assistentiewoningen. Het gaat om het Houthalense woonzorgcentra Vinkenhof en de Genkse woonzorgcentra Toermalien en Mandana.
Volgens de betrokken besturen staat de ouderenzorg onder toenemende druk door de stijgende zorgvraag, personeelstekorten en financiële beperkingen. Door een nauwere samenwerking hopen ze schaalvoordelen te creëren, expertise te kunnen delen en de zorg sterker en duurzamer te kunnen organiseren.
Zorgsector onder druk
“De uitdagingen in de ouderenzorg zijn vandaag te groot om alleen aan te pakken”, zegt de Genkse burgemeester Wim Dries (CD&V). “We merken dat de zorgsector onder druk staat. Het is bijvoorbeeld niet evident om personeel te vinden en alles op een kwalitatieve manier te organiseren. Door expertise, middelen en inzichten samen te brengen, kunnen we onze zorg slimmer en toekomstgerichter maken.”
Ook de Houthalense burgemeester Alain Yzermans (Vooruit) benadrukt dat de samenwerking de publieke ouderenzorg in de regio moet versterken, zonder de eigenheid van de lokale zorgvisie aan te tasten.
"We werken al samen met Genk binnen de brandweer en de politie, we willen nu ook op vlak van ouderenzorg samenwerken", zegt Yzermans nog. "Het doel is dat we publieke zorg verankeren en versterken waar mogelijk. Dat willen we doen door personeelsteams op elkaar af te stemmen, maar tegelijk de kwaliteit en het eigen DNA te behouden."
Analyse van haalbaarheid
De samenwerking tussen de 2 gemeenten wordt stapsgewijs uitgewerkt. In een eerste fase komt er een analyse van de huidige werking en van de haalbaarheid van een fusie. Intussen willen de organisaties al samenwerken via kennisuitwisseling en gezamenlijke initiatieven voor personeel.
Volgens de initiatiefnemers zal het semi-publieke karakter van de zorg in hun gemeenten in de toekomst behouden blijven. Tegelijkertijd moet de zorg betaalbaar en lokaal verankerd zijn. In mei In 2027 zullen beide besturen op basis van een eindrapport beslissen of de samenwerking wordt voortgezet.
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd: