België is geen antisemitisch land, maar wekt wel die indruk door Joodse besnijders te vervolgen. Dat zegt de Amerikaanse ambassadeur Bill White in 'De afspraak op vrijdag' na de diplomatieke rel tussen hem en ons land eerder deze week. White wil dat de politiek werk maakt van een juridisch kader voor Joodse besnijdenissen, "maar dat gaat nu zeker niet gebeuren", klinkt het aan tafel.
VS-ambassadeur Bill White na diplomatieke storm: "Nooit gezegd dat België antisemitisch is"
Stef Van Chaze
Gepubliceerd:
Afgelopen week raakte de Amerikaanse ambassadeur in België opnieuw verwikkeld in een diplomatiek incident. White had op X kritiek geuit op de beslissing van het parket van Antwerpen om 2 Joodse besnijders te vervolgen.
Minister van Buitenlandse Zaken Maxime Prévot (Les Engagés) noemde zijn reactie "ongepast" en wees erop dat White al eerder op de vingers is getikt. Premier Bart De Wever trad zijn minister bij en riep op tot kalmte. "Ik roep alle actoren in dit debat op om niet de publieke bühne op te zoeken", zei hij.
White: "Ik wil geen ruzie maken"
"Premier De Wever, voor wie ik veel respect heb, heeft gelijk", zegt de Amerikaanse ambassadeur in 'De afspraak op vrijdag'. "Ik ben niet op zoek naar ruzie."
White zegt dat een van de mohels (Joodse besnijder) die vervolgd wordt, een Amerikaanse staatsburger is. "En het is mijn job om Amerikaanse burgers te verdedigen en om op te komen voor dingen waarin ik geloof."
Bovendien ontkent White dat hij België een antisemitisch land heeft genoemd. "Het gaat erom dat men door Joodse besnijders te vervolgen wel de perceptie creëert dat België een antisemitisch land is, en dat breekt mijn hart."
De VS geeft het signaal dat het de Joodse gemeenschap overal zal verdedigen
Isolde Van den Eynde, politiek journalist
Volgens Isolde Van den Eynde, politiek journalist bij Het Laatste Nieuws, die ook aan tafel zit, verbloemt hij zijn woorden. "Hij legt het nu wel mooi uit, maar met zijn woorden insinueert hij wel dat ons land antisemitisch is."
Daarnaast denkt Van den Eynde dat zijn openlijke kritiek vooral een boodschap was voor de Joodse gemeenschap wereldwijd. "Israël is nog een van de weinige bondgenoten van de VS. Op deze manier geeft de VS het signaal dat het de Joodse gemeenschap overal zal verdedigen."
"Natuurlijk moet een ambassadeur zijn landgenoten verdedigen", voegt professor internationale politiek Sven Biscop (UGent) toe, "maar dat doe je niet door de rechtsgang te belemmeren". "Bovendien spreekt niemand van antisemitisme, behalve u", zegt hij tegen White.
Certificaat voor Joodse besnijders
Vervolgens herhaalt de ambassadeur zijn vraag om een wettelijk kader voor Joodse besnijders. "Ik zou graag een politieke resolutie willen die ervoor zorgt dat godsdienst vrij beleefd kan worden, net zoals in andere geciviliseerde landen in Europa."
In dat geval zouden Joodse besnijders gecertificeerd moeten worden, "net zoals dat bij nagelstylistes en tattoo-artiesten het geval is", zegt White. "Ik heb gehoord dat er achter de schermen ook aan wordt gewerkt om zo'n kader te krijgen."
Als die politieke wil er al was, dan is deze na afgelopen week vakkundig gekild door de ambassadeur
Isolde Van den Eynde, politiek journalist
Volgens Van den Eynde is er bij ons helemaal geen politieke bereidheid om zo'n legaal kader te voorzien. "Als er dat al was, dan is deze na deze week vakkundig gekild door de ambassadeur", stelt ze.
"Als we dat zouden doen, dan lijkt het alsof we onze wetten buigen of aanpassen op vraag van de Amerikaanse overheid, alsof de Belgische regering marionetten zijn van president Trump. Dat gaat de overheid vandaag echt niet doen."
Ivan De Vadder legt uitspraken van ambassadeur White voor aan tafel van 'De afspraak op vrijdag'
