Haike Van den Bergh stopt als schepen in Hemiksem: "Ik vond het een toxisch politiek klimaat"

Van den Bergh (CD&V-Groen-Anders) werd amper 2 jaar geleden schepen van onder andere Jeugd en Mobiliteit. Toch besloot ze afgelopen week om de fakkel door te geven. 

"Ik ben juist afgestudeerd als burgerlijk ingenieur-architect en mijn stage begonnen", zegt ze. "Er gingen veel deuren open en ik zag nieuwe kansen."

Maar voor Van den Bergh speelde ook de sfeer in de gemeenteraad een belangrijke rol in haar beslissing.

Volgens haar verliepen discussies in de gemeenteraad soms te persoonlijk. "Elk klein puntje werd enorm uitvergroot en er werd gezocht naar misverstanden. Daardoor waren er vaak persoonlijke aanvallen in plaats van inhoudelijke debatten."

Volgens Van den Bergh is ze niet de enige die dat zo ervaart. "Ik heb de afgelopen week berichtjes gekregen van verschillende collega's uit andere gemeenten." 

"Zij gaven aan dat de lokale politiek ook bij hen een uitdaging is en herkenden zich in mijn verhaal. Maar ze zeiden ook dat de situatie in Hemiksem toch wel een uitzondering is."

De jonge politica vindt dat jonge mensen en jonge vrouwen nog steeds moeilijk een plek in de politiek krijgen. "Ik denk dat het belangrijk is dat we jongeren en jonge vrouwen ruimte geven om te proberen. Ook wij verdienen een plek aan die politieke tafel."

"En ik hoop dat we als nieuwe generatie de politieke sfeer kunnen veranderen", zegt ze. "Dat je geen olifantenvel nodig hebt en dat die hardheid verdwijnt. Dat we opnieuw respectvol met elkaar kunnen spreken en open staan voor dialoog."

Van den Bergh blijft wel in de gemeenteraad. Tijdens de volgende gemeenteraad legt Jo Van Havere de eed af als nieuwe schepen.

Ook de bevoegdheden binnen het schepencollege worden herschikt. Die veranderingen worden later bekendgemaakt.