Origineel onderdeel gestolen van zeiljacht Jacques Brel: "Had grote symbolische waarde"

In Zeebrugge is een deel van de neus gestolen van de Askoy II, ooit het grootste en een van de mooiste zeiljachten van België en eigendom van zanger Jacques Brel. Het onderdeel was bij grondige restauratiewerken aan het jacht weggenomen, omdat het te zwaar beschadigd was. 

In de jaren 70 werd de Askoy II verkocht. De boot bleef in Nieuw-Zeeland liggen, waar hij lag te verkommeren en gedeeltelijk bedolven raakte onder het zand. "Toen de boot in 2018 uit het zand is gehaald, is de neus een beetje scheefgetrokken", zegt Piet Wittevrongel van vzw Save Askoy II. Maar we hebben het onderdeel altijd bewaard voor de loods waar de Askoy gerestaureerd is. Het heeft hier 10 jaar gelegen." 

Volgens Wittevrongel is het een bijzonder stuk, met -minstens symbolisch- een grote waarde. "Het is misschien wat scheefgetrokken, maar verder vrij intact. Het is gemaakt van cortenstaal, een staalsoort die niet roest. Het is een uniek reliek waar honderden artiesten en bezoekers al een foto bij gemaakt hebben. En nu is het weg."

Wat de bedoeling is van de dieven, is onduidelijk. Waren het liefhebbers van Brel, die zich bewust waren van de historische waarde, of simpelweg metaaldieven? "Het valt in elk geval op dat andere metalen voorwerpen die elders aan de loods lagen, niet gestolen zijn", zegt Wittevrongel. "Ik ben ook al eens langsgeweest bij een handelaar in oud ijzer hier vlakbij, maar ook daar hebben ze nog niks gezien." 

Er is nu een klacht ingediend bij de politie, maar die heeft voorlopig nog geen spoor. "Hopelijk levert de media-aandacht een tip op van iemand die het onderdeel herkent en onlangs nog gezien heeft", besluit Wittevrongel.