Vanaf maandag 11 mei gelden er nieuwe openingsuren voor de meeste spitsstroken op de Vlaamse snelwegen. Het Vlaams Verkeerscentrum past die aan, omdat de bestaande openingstijden door de evolutie van het verkeer "niet langer aansluiten bij de reële verkeersdrukte".
Vlaanderen telt momenteel 9 spitsstroken. Een spitsstrook is een rijstrook die op drukke momenten tijdelijk wordt opengesteld om extra ruimte te bieden aan het verkeer. Buiten de openingsuren fungeert ze als pechstrook.
Een groene pijl of een weergegeven maximumsnelheid op de dynamische rijstrooksignalisatie boven de weg betekent dat de weggebruikers de spitsstrook mogen gebruiken.
Het Verkeerscentrum werkt met vaste openingsuren per spitsstrook. Sinds de ingebruikname van de eerste spitsstrook in 2011 is het verkeer op heel wat Vlaamse snelwegen echter aanzienlijk drukker geworden. Een actualisatie van de openingsuren drong zich daarom op, zegt het Verkeerscentrum in een persbericht.
Spitsstroken vanaf 11 mei langer open
De nieuwe openingsuren gaan in vanaf maandag 11 mei. De grootste wijzigingen worden doorgevoerd op de spitsstrook op de E313 van Antwerpen-Oost tot Ranst. Die krijgt er wekelijks 44,5 openingsuren bij. Ze is voortaan op werkdagen overdag permanent open tussen 6.30 uur en 20 uur. Ook op zaterdag, tussen 10 uur en 19 uur, kunnen weggebruikers de spitsstrook gebruiken.
De spitsstrook op de E17 van De Pinte tot Zwijnaarde is voortaan wekelijks 12 uur langer open. Die was tot nu toe alleen in gebruik op werkdagen 's ochtends tussen 6.30 uur en 10 uur, maar gaat voortaan van maandag tot en met donderdag ook open tijdens de avondspits, tussen 16 uur en 19 uur.
Sommige spitsstroken krijgen andere openingsuren naargelang de dag. Zo is de spitsstrook op de E40 van Sterrebeek tot Bertem voortaan open tussen 14 uur en 20 uur op maandag, dinsdag en donderdag, maar op woensdag en vrijdag al vanaf 12 uur. Hetzelfde principe geldt voor de spitsstrook op de E314 van Wilsele tot Aarschot, al gaat die al dicht om 19 uur.
De verkeersleiders in het Verkeerscentrum volgen de situatie op de spitsstroken continu op. Naast de vaste openingsuren kunnen ze op elk moment flexibel ingrijpen en een spitsstrook extra openen bij onverwachte hinder, zoals een ongeval.
Waarom zijn spitsstroken niet permanent open?
Een spitsstrook dient om op drukke momenten tijdelijk extra wegcapaciteit te creëren en de doorstroming te bevorderen. Wanneer er geen extra wegcapaciteit nodig is, doet de gesloten spitsstrook dienst als pechstrook voor voertuigen in nood. Wanneer de spitsstrook open is, is er namelijk geen pechstrook. Dan moeten weggebruikers met pech gebruikmaken van de pechhavens naast de spitsstrook.
Bron: Vlaams Verkeerscentrum
