Diest plant nieuw zwembad, sporthal en outdoorvelden in het nieuwe Warandepark

De plannen voor het gloednieuwe complex zijn ambitieus. "Hiermee kunnen we de belangrijkste noden van onze sportclubs en inwoners invullen", zegt schepen Jeroen Overmeer (N-VA). "Elke Diestenaar kan hier binnenkort sporten en bewegen."

Het paradepaartje van het park wordt het nieuwe zwembad. "We plannen een groot bad met 6 startblokken en een tribune. We bouwen ook een instructiebad, een peuterbad, een wellnessgedeelte en glijbanen. Het oude zwembad blijft nog bestaan tot het nieuwe klaar is."

In het park komt ook een grote sporthal, met een turnzaal en een danszaal. Er is ook ruimte voorzien voor een cafetaria. Om dat alles uit te baten gaat Diest in zee met Sportoase. "Het gaat om een complex project", zegt Overmeer. "We zijn blij dat we daarvoor een ervaren partner hebben. De stad raakt zo ontzorgd op het vlak van financiering, onderhoud en uitbating." Het huidige zwembadpersoneel krijgt de mogelijkheid om in dienst te treden bij Sportoase.

Ook in de buitenlucht valt er binnenkort heel wat te beleven. De huidige sportinfrastructuur wordt grotendeels vervangen. Er komt een nieuwe atletiekpiste, een groot en kleiner voetbalveld, een Finse piste en 8 nieuwe tennisvelden. Het huidige skatepark, basketbalveld, de petanquevelden en 4 tennisvelden blijven wel behouden.

Ecologisch gezien is het ook een ambitieus plan. "Het nieuwe zwembad wordt volledig fossielvrij", zegt Overmeer. "De meeste energievoorziening gebeurt via warmtepompen. Het gebouw draait daarmee volledig op elektriciteit en maakt geen gebruik van aardgas of andere fossiele brandstoffen."

Aan dat project hangt een stevig prijskaartje. De stad investeert 6 miljoen in de outdoorfaciliteiten van het park. De kosten van de voorzieningen in gebouwen liggen bij Sportoase, maar de stad subsidieert die wel jaarlijks. Dat komt ongeveer neer op 2 miljoen euro per jaar voor de komende 30 jaar. De werken moeten starten in mei 2027, alles zou klaar moeten zijn in september 2029.