Brandweerkorpsen maken zich zorgen over collega's die liever als vrijwilliger bijklussen (en zo extra verdienen)

In ons land zijn er zowel beroepsbrandweerlui als vrijwilligers. Hoe zij verloond worden en wat zij van dat loon overhouden, verschilt. Zo wordt het uurloon van een vrijwilliger veel lager ­belast dan van een beroeps. Het is financieel dus interessanter om als vrijwilliger bij te klussen. 

Tegelijk is de beschikbaarheid van vrijwilligers aan het dalen. Dat zorgt ervoor dat het op sommige momenten (bijvoorbeeld in vakanties of op feestdagen) moeilijker wordt om voldoende brandweerlui te vinden. De vergoedingen moeten dan ook gelijkgetrokken worden, vindt Dries Van der Veken van de brandweer van Oostende. 

"Wat wij vaststellen, en dat is natuurlijk ook heel menselijk, is dat mensen gaan nadenken over wat fiscaal het beste uitkomt, waar zij het meeste aan overhouden", legt Van der Veken uit. 

"Er is een artikel voorzien in ons statuut dat het presteren van overuren toestaat, maar dat wordt wel zeer zwaar belast. Mensen denken ook wel 2 keer na of dat de moeite loont of niet", gaat Van der Veken verder.  

"Een vrijwilliger kan tot x-aantal uren op jaarbasis fiscaal vrijgesteld worden. Maar je kan geen 2 statuten hebben binnen dezelfde hulpverleningszone.  Wij vragen dat men binnen dezelfde hulpverleningszone beroeps kan zijn, maar de overuren ook kan presteren zoals men een vrijwilliger zou zijn binnen dezelfde zone. Dat maakt de kans groter dat zij bereid zouden zijn om extra prestaties te doen bij hun beroepsactiviteit." 

N-VA wil daarom de belastingen op overuren aanpassen zodat beroepsbrandweermensen meer overhouden en heeft hierover een wetsvoorstel klaar.