Het lijkt erop dat in de VS verschillende artiesten hun concerten annuleren als gevolg van een nieuw fenomeen dat vooral op sociale media omschreven wordt als 'blue dot fever', vertaald 'blauwe bolletjes-koorts'. De blauwe bolletjes verwijzen dan naar de zitjes die op Ticketmaster beschikbaar blijven. Ze staan symbool voor het feit dat artiesten zalen niet meer gevuld krijgen.
Verschillende artiesten annuleren concerten in VS, wat is de 'blue dot fever'?
Ellen Maerevoet
Gepubliceerd:
Pussycat Dolls wordt momenteel in de Amerikaanse media aangehaald als het meest recente voorbeeld van 'blue dot fever' (blauwe bolletjes-koorts, waarbij de blauwe bolletjes symbool staan voor onverkochte tickets). De Amerikaanse girlsband heeft begin deze week op 1 concert na alle concerten van het Noord-Amerikaanse luik van hun tournee geannuleerd.
Het wordt niet expliciet vermeld dat de tegenvallende ticketverkoop hier de hoofdreden voor is, maar in tegenstelling tot bij veel andere artiesten geven ze ook geen andere reden voor de annulatie.
Pussycat Dolls geeft aan dat ze "een eerlijke evaluatie" gemaakt hebben "van de Noord-Amerikaanse tournee" en beslist heeft alle concerten, op 1 na, te annuleren. Hun concerten in het Verenigd Koninkrijk en in Europa (op 18 september is er ook een show in de AFAS Dome in Antwerpen gepland) gaan voorlopig wel door.
Ook artiesten als Meghan Trainor, Zayn Malik (ex-One Direction) en Post Malone hebben recent verschillende shows uit hun tournee geschrapt. Zij geven daarvoor in hun officiële communicatie andere redenen aan, vaak persoonlijke of professionele. Maar dat die tegenvallende ticketverkoop online gewoon vastgesteld kan worden, voedt natuurlijk de speculatie.
De term 'blue dot fever' gaat de voorbije dagen dan ook rond op sociale media. Volgens sommigen wordt het fenomeen op die manier ook opgeblazen doordat online haters zich vrolijk maken over een slechte ticketverkoop bij bepaalde artiesten.
Maar volgens experts zouden factoren als (te) hoge ticketprijzen en het feit dat artiesten in (te) grote zalen geprogrammeerd worden wel degelijk mee aan de basis liggen van het feit dat concerten moeilijker uitverkocht geraken.
Dat op sociale media beelden gedeeld worden van de zaalplannen met nog veel beschikbare zitjes, maakt het probleem groter. "Dat was vroeger een probleem bij kleinere acts", legt muziekexpert Nathan Green, uit in Newsweek.
"Nu duikt het op bij tournees waarvan verwacht wordt dat die 'uitverkocht zouden moeten zijn'. Fans zien het zaalplan (met veel blauwe beschikbare stoelen, red.), besluiten dat het concert de moeite niet waard is en de rest van de stoelen blijft leeg. Lege stoelen verkopen meer lege stoelen."
Het nostalgie-effect lijkt stilaan uitgewerkt
Het probleem lijkt momenteel vooral op te duiken bij acts die de nostalgie-kaart trekken en vooral vroeger heel populair waren, zoals bijvoorbeeld Pussycat Dolls. Al zou daar ook kunnen meespelen dat slechts 3 van de 6 originele leden nog deelnemen aan deze reünietournee.
Want concertgangers zijn nog wel degelijk bereid veel geld te betalen voor de allergrootste artiesten, maar ook voor jonge artiesten, zoals bijvoorbeeld Sabrina Carpenter. Haar 'Short 'n sweet tour', met meer dan 70 shows wereldwijd, was helemaal uitverkocht. Billie Eilish kon zelfs nog 23 shows toevoegen aan haar 'Hit me hard and soft'-tournee.
De lege stoelen zijn voor elke fan een teken dat de hype groter was dan de artiest zelf
Nathan Green, muziekexpert
Volgens Nathan Green kan het 'blue dot fever'-fenomeen ook nog opgelost worden en willen millennials zeker nog wel naar hun jeugdidolen gaan kijken.
Maar dan moeten die tournees volgens hem op een andere manier aangepakt worden. "Als de entertainmentindustrie weer artiesten boekt voor zalen die ze kunnen vullen, zelfs als dat betekent dat dat kleinere zalen zijn, waar ze dan meer avonden staan, dan ziet de show er weer uit als een echte show. De lege stoelen zijn voor elke fan een teken dat de hype groter was dan de artiest zelf."
Concertgangers zijn selectiever
De ticketprijzen blijven ook almaar stijgen. En onder meer door de dynamische prijszetting (waarbij de prijs stijgt naarmate er meer vraag is) kunnen de bedragen stevig oplopen.
De voorbije jaren zouden de prijzen voor concerttickets in de VS gestegen zijn van gemiddeld 82 dollar (69 euro) voor een concert in 2020 naar 119 dollar (101 euro) in 2025 tot nu zelfs 144 dollar (122 euro). Daar komen voor de fans vaak ook nog reis- en verblijfskosten bij.
Ook Harry Styles krijgt shows niet uitverkocht
En hoewel er momenteel vooral over dit probleem wordt bericht in de VS, is er op sociale media ook veel te doen rond het feit dat de tickets voor de concertreeks van Harry Styles in Amsterdam ook lang nog niet allemaal uitverkocht zijn.
Die concertreeks start op zaterdag 16 mei. En er zijn niet alleen nog veel 'gewone' (maar dure) tickets beschikbaar, veel fans proberen hun ticket intussen ook door te verkopen (vaak omdat ze uiteindelijk toch nog aan tickets voor een andere locatie geraakt zijn). Al dan niet met succes, omdat er dus nog zoveel aanbod is.
Het lijkt er ook op dat de (Amerikaanse) muziekfans momenteel selectiever zijn in hun keuze voor concerten. Op sociale media wordt er verwezen naar het feit dat er heel veel artiesten touren. En gezien de onzekere economische situatie besparen veel mensen ook eerst op zaken die minder essentieel zijn, zoals bijvoorbeeld een concert.
Daarbij komt nog dat de concertmarkt stilaan verzadigd geraakt, bevestigen ook analisten. Sinds het einde van de coronapandemie is er immers een sterke toename van live-evenementen geweest.
