Koppel uit Liedekerke krijgt neptelefoontjes na beloning van 1.000 euro voor vermiste Babilou 

In kledingboetiek Pure Sense is de Britse korthaar al enkele jaren een vertrouwd gezicht.  Daar liet Babilou zich graag aaien door de klanten, en nestelde hij zich regelmatig op zijn poef. Op 29 april besluit de kater nog even de poten te strekken in de private tuin. "Sindsdien is van Babilou geen spoor meer", zegt Anoushka. 

Na de verdwijning verspreidt het koppel honderden opsporingsaffiches en flyers in Liedekerke, Denderleeuw, Roosdaal en Okegem. De oorspronkelijke beloning van 250 euro wordt door de eigenaars al snel verviervoudigd, en aangevuld met de belofte om een kat te schenken. "Babilou maakt deel uit van ons gezin", zegt Anoushka, die sinds de verdwijning al 5 kilogram afviel. "Ik sta op instorten. Geef ons gewoon ons katje terug." 

Omdat de Britse korthaar het gewend is om zelfstandig op wandel te gaan, vermoedt Anoushka kwaad opzet. Op tweedehandscircuit worden regelmatig raskatten aangeboden voor hoge tarieven. 'Raskat of niet: van andermans dier blijf je af", zegt Anoushka stellig. "Doe je dat toch, ga er dan mee naar de dierenarts. Die kan de chip uitlezen." 

Hoewel het gezin na de affichecampagne al heel wat steunberichten en oprechte tips mocht ontvangen, lijkt een minderheid plezier te scheppen in het verdriet van het koppel. 1 beller dreigde ermee Babilou in de oven te stoppen. "En ook vannacht werd ik opgebeld door een onbekend nummer", zucht Anoushka. "De stem aan de andere kant zei: 'miauw miauw.'"

"De wereld is rot", besluit Anoushka, die haar verdriet ook filmde, en deelde op sociale media. Niettemin blijft ze hoop koesteren op een gezonde terugkeer van haar oogappel. "Voor ons is Babilou niet enkel 'maar' een kat. Ze hoort erbij", klinkt het. "We blijven dan ook hoopvol. Wat kunnen we anders?"