De Amerikaanse kabeltelevisiepionier en miljardair Ted Turner is op 87-jarige leeftijd overleden. Turner richtte begin de jaren 80 van de vorige eeuw de wereldwijde nieuwszender CNN op. Van 1991 tot 2001 was Turner getrouwd met actrice Jane Fonda.
Ted Turner is een van de meest succesvolle ondernemers uit de tweede helft van de 20e eeuw in de VS. Hij begon zijn carrière in de jaren 60. Na de dood van zijn vader bouwde hij de verlieslatende familieonderneming uit tot het grootste reclamebordenbedrijf in het zuidoosten van de VS.
In die periode zag Turner brood in radio- en televisiezenders. Hij kocht enkele kleine zenders op en veranderde de naam van zijn bedrijf in de Turner Communications Group. Midden de jaren 70 richtte hij een van de eerste televisiezenders op in de VS die via satelliet over het hele land naar kabelabonnees uitzond.
In 1980 richtte Turner CNN (Cable News Network) op. De nieuwszender was de eerste die de klok rond nieuws uitzond. Via CNN International bereikt de zender wereldwijd 1,5 miljard mensen. Het is de op een na grootste nieuwszender ter wereld, na BBC World News.
Björn Soenens over overlijden van CNN-oprichter Ted Turner: "Iconisch figuur die medialandschap heeft veranderd"
Grootgrondbezitter en mecenas
Ted Turner was een tijdlang de grootste grondbezitter in de VS met onder meer 15 boerderijen in zijn portefeuille. Zijn grootste ranch is de Vermejo Park Ranch in New Mexico. Met een oppervlakte van 2.400 vierkante kilometer is het het grootste privédomein in de VS.
De ondernemer zette zich in voor verschillende goede doelen. Met een gift van een miljard dollar werd in 1998 de United Nations Foundation opgericht. Turner was ervan overtuigd dat de Verenigde Naties cruciaal is om grote wereldproblemen aan te pakken.
De United Nations Foundation ondersteunt initiatieven om kwesties als klimaatverandering, mensenrechten, humanitaire hulp en gendergelijkheid aan te pakken.
Turner laat uit 3 huwelijken 5 kinderen na. Zijn derde en laatste was de Amerikaanse actrice Jane Fonda (1991-2001).