Steeds meer minder mobiele Limburgers doen een beroep op aangepast vervoer. Het gaat dan om mensen die vanwege fysieke of financiële redenen moeilijk het openbaar vervoer kunnen nemen. Zowel bij Mobitwin, de vroegere Minder Mobielen Centrale, als bij de provincie zelf kan men de vraag soms nog moeilijk bijhouden.
Aangepast vervoer voor minder mobiele Limburgers zit in de lift: "Gewone bus of flexbus nemen niet haalbaar"
Cedric Van den Langenbergh
Gepubliceerd:
"Vorig jaar hebben onze vrijwilligers meer dan 74.000 ritten uitgevoerd in Limburg", vertelt Tjalle Groen, projectdirecteur bij vzw Mpact dat Mobitwin uitbaat. "Als je dan kijkt naar 2021, weliswaar een coronajaar, komen we nog maar aan 48.000 ritten."
Mobitwin, de vroegere Minder Mobielen Centrale, werkt samen met gemeenten om vrijwilligers in te zetten die minder mobiele mensen naar hun bestemming voeren. Dat kan gaan om een afspraak bij de kapper, de dokter of bezoek bij de familie. Zo helpen ze de groep uit hun sociaal isolement.
Mobitwin is sinds 1982 actief. "Die bekendheid is deels een verklaring voor het stijgend aantal aanvragen", gaat Groen verder. "Mond-tot-mondreclame doet veel. Voorts is het dalend aanbod aan normaal openbaar vervoer, vooral in landelijke gebieden, een verklaring. Zeker als je onthoudt dat we als bevolking vergrijzen. Zij moeten vaak teruggrijpen naar familie of een taxi, maar dat is niet houdbaar of betaalbaar."
Kunnen alle ritten uitgevoerd worden?
Kan men bij Mobitwin die stijgende vraag bijhouden? "We zijn natuurlijk erg afhankelijk van vrijwilligers", erkent Groen. "In heel Vlaanderen gaat dat om 3.200 mensen. Dat zijn zowel chauffeurs als dispatchers. Een tekort aan vrijwilligers is de grootste oorzaak voor ritten die niet kunnen worden uitgevoerd of het feit dat onze centrales aanvragen strenger moeten filteren.
In de helft van de 220 Vlaamse centrales zoekt de vzw nog vrijwilligers. "Vooral in Limburg zijn we op zoek. Er zouden per centrale toch 2 vrijwilligers bij mogen komen. Daarom doen we een warme oproep. Onze vrijwilligers zijn vaak senioren en zij vinden het geweldig om rond te rijden en hun dag nuttig door te brengen. Je krijgt ook enorm veel dankbaarheid terug voor je inzet.", besluit Groen.
Ook provincie ziet vraag stijgen
De provincie Limburg organiseert sinds 2014 met de Mobiliteitscentrale voor Aangepast Vervoer (MAV) ook speciale vervoersritten voor mensen met een mobiliteitsbeperking. Vorig jaar waren dat er 32.251. Dat schrijft Het Belang van Limburg en het nieuws wordt bevestigd door de provincie. In totaal deden meer dan 12.000 Limburgers een beroep op de dienstverlening.
Die vraag neemt volgens de provincie de laatste jaren alleen maar toe. Het gaat dan vooral om ritten naar dag-, diensten-, en woonzorgcentra. Die centra kunnen dat vervoer vaak zelf niet betalen. Opvallend is dat 75 procent van de ritten korter zijn dan 15 kilometer. MAV voert bijna de helft van haar ritten uit tijdens de ochtend- en avondspits.
Niet alleen de toegankelijkheid van bussen, maar ook de afstand tot de halte is een grote drempel
Gedeputeerde voor Mobiliteit Laura Olaerts (N-VA)
"Dat vervoer op maat is nodig, want voor heel wat mensen met een mobiliteitsbeperking is het nemen van een bus of flexbus nog steeds niet vanzelfsprekend of haalbaar. Niet alleen de toegankelijkheid van gewone bussen, maar ook de afstand tot de halte vormt een grote drempel", aldus bevoegd gedeputeerde Laura Olaerts (N-VA).
Bij de MAV gebeurt de planning door personeel van de provincie. De ritten worden uitgevoerd door professionele vervoerbedrijven die gespecialiseerd zijn in rolstoelvervoer. Het kost de gebruiker gemiddeld 1,4 euro per kilometer die hij of zij meerijdt. De provincie en Vlaanderen leggen 2,5 euro bij.
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd:
