Wie met een paar mensen graag wordt rondgeleid door Mechelen, kan voortaan een beroep doen op greeters. Het initiatief bestaat al in andere steden, zoals Antwerpen. Greeters zijn vrijwillige Mechelaars die gratis hun stad willen laten zien. Het is geen concurrentie voor de stadsgidsen, zeggen ze. Die leiden ook grotere groepen rond.
"Greeters zijn Mechelaars die mensen van buiten de stad ontvangen en laten kennismaken met Mechelen", zegt initiatiefnemer Patrick Stevens. "Het is geen professionele of commerciële rondleiding zoals gidsen dat voor grotere groepen doen. Ons publiek is beperkt tot maximaal 6 personen. We kunnen mensen op een kleinschalige manier rondleiden, zoals u en ik dat misschien al met vrienden of familie hebben gedaan. Het blijft heel gemoedelijk."
Het initiatief bestaat al in andere steden. Patrick kwam op het idee tijdens een gesprek met ex-collega's. "Eén van hen zei me dat hij greeter was in Antwerpen. Ik heb dan contact opgenomen met de stad. Die had nog geen greetersorganisatie. Zo is de bal aan het rollen gegaan."
We komen niet in het vaarwater van de stadsgidsen, het is een andere manier om de stad voor te stellen
Patrick Stevens, initiatiefnemer
De greeters benadrukken dat ze geen concurrentie zijn voor de stadsgidsen. "We willen elkaar aanvullen. Mensen die een greet aanvragen voor 2 of 3 personen zouden waarschijnlijk geen stadsgids inhuren. Grotere groepen kunnen dan weer niet bij ons terecht. We komen niet in elkaars vaarwater. Het is een andere manier om de stad voor te stellen."
Van de Grote Markt naar het Hof van Busleyden, het Begijnhof, een lokaal café en het Dijlepad
Wat zit er zoals in de rondleiding ? "Ik start op de Grote Markt en vertel daar wat over de gebouwen en 'ons Margriet', Margaretha van Oostenrijk. Zij is voor onze stad toch een belangrijk historisch personage. Dan maken we een wandeling door de stad langs het Museum Hof van Busleyden naar het Begijnhof".
Dan wordt er gestopt in een lokaal café of restaurant. "Daarna wandelen we over het Dijlepad. Als er dan nog tijd is, toon ik nog het Martin's Patershof, de kerk die is omgebouwd tot hotel. Bij mooi weer doen we ook nog een terrasje op de Vismarkt. Het is hun vakantiedag. Wij passen ons aan, zonder tijdsdruk", besluit Stevens.
Momenteel zijn er in Mechelen 7 greeters. Voor een rondleiding kan je contact opnemen via deze website .
Regionaal nieuws uit Antwerpen
Gepubliceerd:
