Sint-Martenplein in Sint-Truiden wordt in de zomer autoluw: "meer beleving en grotere terrassen"

Het Sint‑Martenplein ligt in het handelscentrum van Sint-Truiden, langs de Stapelstraat. Momenteel wordt het plein vooral als parkeerplek gebruikt. Maar daardoor blijft het potentieel als ontmoetingsplek in het winkelhart van de stad onderbenut, zo klinkt het bij het stadbestuur.

"Door het verkeer tijdelijk te weren, creëren we meer ruimte voor voetgangers, ontmoeting en beleving", zegt burgemeester Ludwig Vandenhove (Vooruit). "We willen het plein deze zomer laten werken voor bewoners, bezoekers én handelaars, en tegelijk nagaan wat de impact is op mobiliteit en bereikbaarheid."

Het weren van auto's aan één kant van het plein maakt het mogelijk om grotere terrassen te maken. "Een aantrekkelijk plein werkt als motor voor een centrumbezoek", haalt schepen van economie Marijn Ghys (WOW) aan. " We denken ook aan extra bloemen of planten op het plein of een speeltuig voor kinderen, dat bespreken we nog met de buurt."

"Met deze testcase kunnen handelaars, bezoekers en bewoners het plein anders ervaren", zo klinkt het nog. " Die ervaring is essentieel voor het toekomstige belevingsplein en de verdere versterking van onze binnenstad."

Het autoluw maken van het plein gaat in op vrijdag 26 juni en duurt tot en met zondag 6 september. Het Sint‑Martenplein wordt daarvoor opgedeeld in een autovrije belevingszone voor voetgangers en terrassen aan één kant van de Sint-Maartenkerk, aan die kant verdwijnt in de zomer alle parking. Aan de andere kant van de kerk is wel beperkt lokaal verkeer mogelijk, met ook nog enkele parkeerplekken. 

In de belevingszone staat ontmoeting centraal; fietsers moeten er dus ook van de fiets stappen. In de bereikbaarheidszone blijven de bestaande parkeerplaatsen behouden. 

Er verdwijnen dus tijdelijk enkele parkeerplaatsen door deze herinrichting. "Maar die worden ruimschoots gecompenseerd", laat Ghys nog weten, "want door de verhuizing van het stadskantoor zijn er in het centrum 40 extra parkeerplaatsen vrijgekomen."

Na de zomer volgt een evaluatie van deze proefopstelling met handelaars, horeca en buurtbewoners.