Bijna 400.000 euro boete voor jarenlange bouwovertredingen winkelcentrum Dok Noord in Gent 

In Gent heeft de rechter zware boetes gegeven aan winkelcentrum Dok Noord voor aanhoudende bouwovertredingen. De vennootschap achter het shoppingcenter én een zaakvoerder moeten respectievelijk 240.000 en 120.000 euro boete betalen. Bij de bouw van het winkelcomplex werden de vergunningen en opgelegde voorschriften jarenlang genegeerd. 

Dok Noord ligt op de voormalige constructiewerkplaats Carels, op de oude ACEC-site aan de oude haven in Gent, en geldt als bouwkundig erfgoed. De rechter tilt zwaar aan een resem overtredingen. Zo werd nog voor de start van het project niet voldaan aan de normen rond brandveiligheid. Bovendien werden later horecazaken uitgebreid en opgesplitst. Er kwamen onder meer ook 50 extra parkeerplaatsen bij. Dat gebeurde telkens zonder de nodige vergunningen, aanmaningen werden in de wind geslagen. 

"Maximaal en snel geldgewin was de eerste zorg, niet de wettelijke uitbating en de inrichting van de gebouwen", stelt het vonnis. "Er is bewust gehandeld tegen de regels. Door hun bewust en eigengereid handelen is de inrichting van de beschermde site steeds meer en meer bezwaard. De draagkracht is manifest overschreden. Er is een wirwar aan uitbatingen ontstaan die voor onzekere situaties zorgt." 

De rechter gaf fikse boetes en verwees onder meer ook naar een eerdere veroordeling in 2023, ook dan voor het niet naleven van de vergunningen en voorschriften. Er was ook een eis om de gemaakte overtredingen in orde te brengen. De rechter oordeelt dat die voorlopig onontvankelijk is, omdat de eis van de stad van enkele jaren geleden dateert. Sindsdien is er een nieuw wettelijk kader. De stad zal dus een nieuwe eis moeten formuleren om het winkelcentrum te verplichten om alles in orde te brengen.