Uitzonderlijk veel bloemen in Genkse Heempark door beverdammen: "Nog nooit zoveel pinksterbloemen gezien"

Vorig jaar nam een bever zijn intrek in het Heempark. "Daar bouwde hij een dam, waardoor het water langer bleef staan en het park op sommige plekken natter werd dan anders", legt Rik Brys, ecologiedeskundige bij de stad Genk, uit. Hoewel er destijds wat geklaagd werd over de wateroverlast, is het ecologische voordeel nu overduidelijk zichtbaar. 

Het gevolg is een veelvoud aan pinksterbloemen, boterbloemen en kruipend zenegroen ten opzichte van andere jaren. "Langs de Dorpsbeek hebben we graslanden die rijk zijn aan deze planten. Zij floreren vooral bij een hoge grondwaterstand", aldus Brys. 

Vooral de talrijke aanwezigheid van de pinksterbloem is goed nieuws voor de Genkse diversiteit. "Ze is namelijk erg belangrijk voor het oranjetipje, een vlinder die het de laatste jaren erg moeilijk heeft. De rupsen van die vlindersoort leven echt alleen van de pinksterbloem", legt Brys uit. Door de juiste omstandigheden voor deze plant te creëren, krijgt de lokale vlinderpopulatie een broodnodige duw in de rug.

Ondanks de mooie resultaten van zijn werk, is de bever zelf al enkele maanden niet meer op de site gezien. "We weten niet waar hij nu zit", zegt Brys. "Het kan zijn dat hij een andere woonplaats heeft opgezocht. Of hij is aangereden door een auto. In elk geval is hij hier vertrokken." 

Toch hoeven de Genkenaren niet te wanhopen: de bever blijft een vaste waarde in de stad. Er zijn momenteel nog zo'n 8 tot 10 actieve beverzones in Genk, overal waar beken en vijvers te vinden zijn. De stad probeert waar mogelijk de dieren hun gang te laten gaan. "Waar het wat moeilijker is, proberen we toch te zorgen dat mensen en de bever kunnen samenleven", besluit Brys.