Vlaams minister van Omgeving Jo Brouns (CD&V) gaat de drinkwaternorm dan toch niet permanent versoepelen. Hij laat nog 3 jaar langer meer schadelijke triazolen in het drinkwater van West-Vlaanderen toe dan Europa voorschrijft. Maar daarna moet ook het West-Vlaamse kraantjeswater aan de Europese norm voldoen. Dat staat in het Strategisch Plan Drinkwater dat de Vlaamse regering eindelijk heeft goedgekeurd.
Drinkwaterplan eindelijk goedgekeurd: schadelijke triazolen in West-Vlaams kraanwater nog 3 jaar langer toegelaten
Evelien Vanwalleghem
Gepubliceerd:
Weken heeft de Vlaamse regering nodig gehad om tot een akkoord te komen over een drinkwaterplan voor Vlaanderen. Regeringspartner Vooruit struikelde over het voornemen van minister Brouns om voor lange tijd meer schadelijke triazolen in het drinkwater van de Westhoek toe te laten dan Europa voorschrijft. De Europese norm ligt op 0,1 microgram per liter drinkwater.
1, 2, 4-triazolen zijn het afbraakproduct van schimmelwerende pesticiden uit de landbouw. Ook de industrie en de huishoudens zorgen voor triazolen in het water. En het grote probleem is dat ze bijna niet uit drinkwater gefilterd kunnen worden.
Meest triazolen in De Blankaart in Diksmuide
Van al het drinkwater in Vlaanderen, is dat van drinkwaterproductiecentrum De Blankaart in Diksmuide het meest vervuild met triazolen. De Blankaart voorziet 363.000 mensen in de regio Diksmuide en Ieper van drinkwater. Ook in de kleinere productiecentra van Dikkebus en Zillebeke in Ieper en de Gavers in Harelbeke, was de concentratie aan triazolen de afgelopen jaren regelmatig hoger dan 0,1 microgram per liter.
Om de regio toch van drinkwater te blijven voorzien, besliste omgevingsminister Jo Brouns begin vorig jaar om de norm voor triazolen tijdelijk te verhogen voor die 4 waterproductiecentra van de Watergroep in West-Vlaanderen. Tot 1 microgram per liter, 10 keer de Europese norm dus. En dat nog tot eind dit jaar. De minister benadrukte meermaals dat de verhoogde norm nog altijd perfect veilig is.
Ondertussen werkte minister Brouns aan een drinkwaterplan om schadelijke stoffen in het drinkwater te beperken. Ruim 2 maanden geleden lekte een ontwerp van dat plan uit en daarin stond dat de minister de tijdelijke uitzondering voor de Westhoek permanent wilde maken.
Daar kwam veel kritiek op, van bezorgde West-Vlamingen, maar ook van politici van Vooruit, Groen en N-VA en zelfs van partijgenoten van de minister uit West-Vlaanderen. Het stadsbestuur van Ieper - dat een CD&V-burgemeester en -milieuschepen heeft – schreef een brief naar minister Brouns, om te vragen om de drinkwaternorm niet permanent te versoepelen, omdat "de inwoners van de Westhoek geen uitzondering willen zijn".
Afwijking voor West-Vlaanderen met 3 jaar verlengd
Minister Brouns heeft blijkbaar geluisterd naar al die vragen en bezorgdheden en zijn plan bijgestuurd. In het pas goedgekeurde drinkwaterplan staat nu dat in West-Vlaanderen de triazoolconcentraties naar 0,1 microgram per liter moeten evolueren. Maar om die waarde te bereiken, is meer tijd nodig. En daarom verlengt minister Brouns de afwijking tot 1 microgram per liter met nog 3 jaar, tot eind 2029, voor de Blankaart, Zillebeke, Dikkebus en De Gavers.
Om dan de Europese norm van 0,1 microgram per liter te kunnen halen, krijgen alle sectoren maatregelen opgelegd. Er komen strengere regels voor landbouwers en bedrijven in drinkwatergebied.
Vervuiling aanpakken aan de bron
De landbouw moet vermijden dat stoffen in het water terechtkomen. Dat begint bij het gebruik zelf: gewasbescherming moet gerichter en zorgvuldiger gebeuren. En meer dan 30 gewasbeschermingsmiddelen zullen niet meer mogen gebruikt worden van zodra er kosteneffectieve alternatieven beschikbaar zijn. Verder komen er bufferstroken langs waterlopen in gebieden waar problemen met een bepaalde stof voorkomen. En er zal gerichter gecontroleerd worden.
Voor de bedrijven en de industrie komt er meer duidelijkheid en ook strengere opvolging. Het is de bedoeling om beter in kaart te brengen waar welke stoffen worden geloosd, zodat de risico's sneller zichtbaar zijn. Vergunningen worden daarop afgestemd: waar er impact is op het drinkwater, worden de lozingsvoorwaarden aangescherpt. En ook op de bedrijventerreinen wordt het gebruik van pesticiden gereduceerd, met een totaalverbod op verharde terreinen.
"Dit is een fundamentele keuze voor de toekomst van Vlaanderen", stelt minister Brouns na afloop van de ministerraad. "We zorgen ervoor dat elke Vlaming kan blijven rekenen op gezond en betaalbaar drinkwater en we pakken vervuiling eindelijk aan waar ze ontstaat: aan de bron. Niet langer versnipperde maatregelen, maar één duidelijke aanpak over alle sectoren heen. We ondersteunen landbouwers, bedrijven en gezinnen om het beter te doen. Want alleen zo boeken we echte vooruitgang."
