Het zal ons land zo'n 2 tot 6 miljard euro per jaar kosten om het vervuilende PFAS op te ruimen en om de gezondheidskosten te dekken. Dat schrijft De Standaard en het nieuws staat in een adviesrapport dat de vorige regering besteld had om te bepalen hoe hoog de kosten zijn en wie die mee kan betalen.
Kosten om PFAS-vervuiling op te ruimen, kunnen oplopen tot 6,2 miljard euro per jaar
Het rapport werd opgesteld door het externe adviesbureau RDC Environment. Daaruit blijkt dat de opruim- en gezondheidskosten in het ergste scenario kunnen oplopen tot 6,2 miljard euro per jaar. Dat is 1,1 procent van het bruto binnenlands product.
Het gaat dus wel over het "ergste scenario". Het is namelijk moeilijk om de kosten exact in te schatten. Dat komt omdat de verontreiniging nog doorgaat, de kosten van de sanering kunnen evolueren en er nog steeds discussie is over hoe ver de gezondheidsrisico's moeten worden beperkt.
Wat is ?
PFAS zijn de zogenoemde forever chemicals, duizenden verschillende chemische stoffen die niet afgebroken worden in de natuur en zich kunnen opstapelen in het menselijk lichaam. Verschillende PFAS vormen een bewezen risico voor de gezondheid. Ze kunnen bijvoorbeeld het en de voortplanting aantasten, en zijn mogelijk kankerverwekkend.
PFAS staan volop in de belangstelling sinds het schandaal rond 3M dat in 2021 losbarstte. Toen kwam er een grootschalige vervuiling aan het licht met de PFAS-soort PFOS die in de 3M-fabriek in Zwijndrecht werd gebruikt.
Volgens een lagere raming zouden de kosten ook 1,9 miljard euro per jaar kunnen bedragen. Volgens een derde en "gemiddeld" scenario kunnen de kosten 3,8 miljard euro per jaar bedragen.
Een groot deel van die kosten zou dan gaan naar de bodemsanering. Toch stelt het rapport vast dat de "verloren levens" het zwaarst wegen en moet er dus een schadevergoeding komen voor de sterfgevallen die verband houden met PFAS.
Overleg tussen regionale ministers
De studie ligt nu voor bij het overlegorgaan van de ministers van Leefmilieu van ons land, voorgezeten door federaal minister Jean-Luc Crucke (). Crucke verwacht tegen de zomer ook een impactstudie over PFAS die hij zelf bestelde.
"De gesprekken met de federale collega’s en de collega’s van de andere gewesten zijn momenteel immers lopende", klinkt het bij Jo Brouns (CD&V), Vlaams minister van Omgeving. "We stellen vast dat er bij verschillende partners kritische bedenkingen bestaan bij de studie. Die bedenkingen worden ook door andere collega’s gedeeld."
De Vlaamse minister wil het overleg met de regionale ministers "alle kansen geven" om dit dossier grondig en in overleg te behandelen. Toch blijft hij benadrukken dat de vervuiler moet opdraaien voor de kosten van de sanering.
Laat de productie van PFAS enkel toe voor producten waarvoor het echt nodig is
Mieke Schauvliege
Parlementslid Mieke Schauvliege () pleit er alvast voor om te stoppen met de productie van PFAS. "Dit toont aan dat de kosten gigantisch zijn en dat we moeten stoppen met PFAS te produceren en te verspreiden in onze omgeving", zegt ze tegen VRT NWS.
"PFAS is wijdverspreid in ons land. Het komt niet alleen door 3M terecht in onze omgeving, maar ook door afvalverwerkers in ons land." Volgens Schauvliege is het stoppen van de productie dan ook de enige oplossing. "Het zit zo goed als overal in, daarom moet er een PFAS-ban komen. Laat de productie enkel toe waarvoor PFAS echt nodig is, zoals medische en gezondheidsproducten."
