Natuur krijgt water terug naast Broekloop in Liezele: "De vallei wordt opnieuw een spons"

De wallen langs de Broekloop dateren uit de jaren 60 en 70. Ze ontstonden toen de waterloop werd geruimd en het vrijgekomen slib aan de oevers werd opgestapeld. Sabine Karremans, projectcoördinator bij de VLM, legt uit wat het probleem was: "Die wallen zorgden ervoor dat het contact met de vallei verloren was, waardoor in heel droge periodes het water heel snel weg is uit het gebied en in heel natte periodes het water ook heel snel uit het gebied is."

Door de wallen af te graven, kan de beek opnieuw in verbinding komen met de omliggende vallei. "Bij lange droogte wordt het water beter bijgehouden in de vallei en bij grote regenbuien stroomt het water terug in de vallei en trekt het voldoende in de grond", zegt Karremans. "Het gebied gaat eigenlijk als een spons werken."

Naast het verwijderen van de wallen plaatste de VLM ook een regelbare stuw op de Broekloop. Die stuw laat toe om het waterpeil in de zomer op peil te houden. "In droge periodes houdt het water langer vast in de vallei, waardoor de sponswerking haar werk kan doen", aldus Karremans. De stuw is ook vispasseerbaar, zodat vissen zich vrij kunnen verplaatsen in de waterloop.

Het Liezelebroek is een groot hooilandgebied. Koen Groot van Natuurpunt beschrijft de waarde ervan: "Het broek is feitelijk één groot hooiland waar dotterbloemgraslanden de belangrijkste vegetatie zijn." Een deel van het broek raakte de voorbije 50 jaar bebost. 

Langs en in de waterloop leven hazen, reeën en verschillende soorten steltlopers. "In de winterperiode is het hier echt een vogelparadijs", zegt Groot.