Sinds vanmorgen moeten duizenden reizigers tussen de Antwerpse linker- en rechteroever het zonder tram stellen: de premetrotunnel onder de Schelde is 11 maanden dicht voor renovatiewerken. Hoe werken de uitgedokterde alternatieven? We pendelden enkele keren heen en weer tussen beide oevers van de Schelde, en niet alles blijkt even goed en vlot. Gevolg: veel verwarring en stress bij de pendelaar.
Van Linkeroever naar Antwerpen zonder tram: we testen de alternatieven (en die vallen niet altijd mee)
Rik Arnoudt
Gepubliceerd:
Samenvatting:
De premetrotunnel onder de Schelde in Antwerpen is 11 maanden gesloten voor renovatiewerken, waardoor duizenden reizigers tussen linker- en rechteroever op zoek moeten naar alternatieven.
De eerste dag verliep chaotisch: pendelbussen raakten vast in de file aan de Kennedytunnel, reizigers vonden moeilijk hun weg door gebrekkige informatie.
Het tijdelijke treinstation op Linkeroever is niet toegankelijk voor minder mobiele reizigers, het veer en de Sint-Annatunnel verlopen vlotter.
Station Antwerpen-Linkeroever om 8u30 vanmorgen: opvallend weinig reizigers. Een steward van de staat wat doelloos voor zich uit te staren. "Het is hier heel rustig", vertelt hij. De vele fietsrekken en het parkeerterrein aan het station ogen vrijwel leeg. De pendelaar heeft zijn weg naar het tijdelijk geopende treinstation duidelijk nog niet gevonden. Aan de gratis koffie en koffiekoeken voor de reizigers zal het nochtans niet gelegen hebben.
Blijven de pendelaars vanmorgen thuis uit vrees voor de verwachte verkeerschaos in en rond de koekenstad? Ik probeer het voor jullie uit te zoeken
1. De bus
Ik neem pendelbus 36 aan het station. Of die mij naar de plaats kan brengen waar de pendelbus van naar Antwerpen vertrekt? De chauffeur brengt mij naar de halte Regatta. Daar moet ik 25 minuten wachten op bus P5, vertelt het infobord aan de halte.
"Wij gaan koffie drinken in de stad", zeggen 2 vrouwen die hier ook staan te wachten. Ook zij zijn benieuwd hoe de alternatieven voor de tram werken. "Ik voel mij meer en meer afgesneden van de stad", vertelt een van hen. "Ze hebben die tramtunnel duidelijk niet goed onderhouden, en daardoor moet die nu voor maar liefst 11 maanden dicht." "Als de werken niet langer duren", mompelt haar gesprekspartner.
Uiteindelijk komt bus P5 opdagen. "Alles draait in de soep", zegt de buschauffeur. "Aan de is er een ongeluk gebeurd en er staan daar 5 pendelbussen vast. Het begint hier al goed voor dag 1." Bus P5 brengt mij naar het Frederik van Eedenplein, waar ik moet overstappen op ... bus P5.
Ik heb hier half uur geleden de bus genomen naar de supermarkt, maar die volgt nu een andere route en ik sta hier nu weer!
Passagier van De Lijn
Aan de halte Frederik Van Eeden staan er enkele stewards van De Lijn, en een animatieteam om de aandacht van de pendelaars te trekken. Er worden ook flyers met informatie uitgedeeld. Dat blijkt ook nodig, want sommige reizigers zijn echt in de war.
"Ik heb hier zo'n half uur geleden de bus genomen om naar de supermarkt te gaan, maar die volgt nu een andere route en ik sta hier nu weer", klaagt een vrouw. De stewards van De Lijn doen hun best om haar duidelijk te maken hoe ze wel in haar supermarkt kan raken.
Pendelbus P5 komt in de file terecht, vlak voor de Kennedytunnel.
Bus in de file, afspraak gemist
File aan de Kennedytunnel richting Antwerpse ring: we horen het bijna dagelijks op de radio. Dat de pendelbussen van De Lijn daarin zouden terechtkomen, was bij wijze van spreken 'an accident waiting to happen'.
Maar dat laat onze chauffeur niet aan haar hart komen. "Voor ik met trams ben beginnen te rijden, reed ik al met de bus. Nu ik weer ben overgeschakeld naar de bus, besef ik dat ik dit duidelijk liever doe." Ze laat zich niet van de wijs brengen door een file meer of minder.
Dat geldt niet voor iedereen op de bus. "Ik heb om 10 uur een doktersafspraak in het Sint-Elisabethziekenhuis, vertelt een geagiteerde man. Hij belt met het ziekenhuis. Of hij zo'n kwartiertje later kan worden ontvangen? Helaas, er zit voor hem niets anders op dan een nieuwe afspraak te maken.
De busrit van Frederik van Eeden tot aan de halte Opera duurt uiteindelijk 55 minuten.
2. De trein
Hoog tijd voor een andere optie: de trein. Ik wandel een 10-tal minuutjes tot aan Antwerpen-Centraal. Van hieruit kan je ook sporen naar Linkeroever. Maar dit is duidelijk weggelegd voor de meer geoefende pendelaar, want in het station vind je amper informatie over welke trein je moet nemen, en waar.
Alleen aan het perron zelf vind ik een informatiebord waarop staat aangegeven in welke stations de trein richting De Panne halt houdt. Antwerpen-Linkeroever is een van de haltes.
Reizigers die rolstoel-assistentie nodig hebben, kunnen best vertrekken vanuit Antwerpen-Centraal of Antwerpen-Luchtbal
NMBS op Facebook
"Ik heb aan 5 verschillende mensen moeten vragen waar ik de juiste trein kon vinden", vertelt een medereiziger.
Eens je op de juiste trein zit, gaat alles vlot. 15 minuutjes later sta ik weer in een zo goed als verlaten Antwerpen-Linkeroever. Eigenlijk hoeft dit niet te verwonderen: het tijdelijke station ligt op een afgelegen plek, en bovendien ontbreekt de informatie over hoe je hier raakt. Ook de frequentie is niet geweldig, met 1 trein om het halfuur, waarvan er 1 rijdt tot Berchem en 1 tot Antwerpen-Centraal.
En als je minder mobiel bent, is dit station geen optie: geen liften of roltrappen. "Reizigers die rolstoel-assistentie nodig hebben, kunnen best vertrekken vanuit Antwerpen-Centraal of Antwerpen-Luchtbal", laat de NMBS weten op haar Facebook-pagina. Al moet je daar natuurlijk eerst wel zien te raken vanop Linkeroever.
3. Te voet
Een lift en roltrappen: die vind je wel aan de , de voetgangers- en fietstunnel onder de Schelde. Die ligt ruim 30 meter onder de Schelde en dateert uit de jaren 30. Maar zowel de oude roltrappen als de lift doen het geregeld niet, en dat kan erg vervelend zijn voor wie naar de overkant wil.
Vanmorgen geen probleem: in een 20-tal minuutjes stap ik gezwind van de linker- naar de rechteroever. Houten roltrappen heb ik niet meer gezien sinds de jaren 80, in de metro van Londen. Daar zijn ze vervangen door metalen exemplaren na de brand in het metrostation King's Cross, waarbij 31 doden vielen.
4. Het veer
Na de ietwat benauwde voetgangerstunnel is het tijd voor iets aangenamers: een overtocht met de van het Steen, op rechteroever, naar de overkant. Het Sint-Annaveer vaart nu 24/7 om de 15 minuten overdag en om de 30 minuten 's avonds en 's nachts. "Het was vanmorgen iets drukker, maar minder druk dan we hadden verwacht", aldus een bemanningslid. De overtocht duurt zo'n 10 minuutjes.
Ik ga alles eens uittesten, maar ik denk dat ik zal passen voor die bus
Passagier op het veer
"Je kan hier wat uitwaaien. Het voelt hier altijd aan als een beetje vakantie", vertelt een gepensioneerde vrouw.
"Ik ben wel tevreden met de aangeboden alternatieven voor de gesloten tramtunnel", zegt ze. "Maar ik hoor wel veel negatiefs over de P5-pendelbussen. De komende week ga ik alles eens zelf uittesten, maar ik denk dat ik zal passen voor die bus."
De vrouw begrijpt niet waarom men zo lang heeft gewacht om de tramtunnel aan te pakken. "Ik vind het jammer dat er daardoor langer aan gewerkt zal worden."
Ze klaagt ook over de infrastructuur van De Lijn in Antwerpen. "Roltrappen die niet werken, belangrijke metrostations waar je geen lift hebt: dit is toch wel een schande voor het openbaar vervoer in zo'n belangrijke stad. Ik hoop echt dat ze dat nu ook eens gaan aanpakken."
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd:
