In Willebroek heeft vluchtelingen- en armenbeweging Argos Vaartland vzw een nieuw ontmoetingscentrum geopend. De vzw baat al langer een sociale kruidenier uit, maar die locatie werd te klein voor het gezellige samenzijn van klanten. "Hier willen we verbindende activiteiten organiseren, zoals een brei- of kaartnamiddag", zegt voorzitter Geert De Buyser.
"Geen racisme, ambras of stress": nieuw ontmoetingscentrum in Willebroek voor vluchtelingen en mensen in armoede
Bart Segers
Gepubliceerd:
In de August van Landeghemstraat knipte schepen van Sociale Zaken Murat Öner (Iedereen 2830) zondag het lintje door aan de ingang van het 2e gebouw van Argos Vaartland. "Het is een nieuwe sociale ontmoetingsplek waar ontmoeting, verbinding en ondersteuning centraal staan. Het moet de klanten het gevoel geven dat ze ook nog een plaats hebben in de samenleving."
Argos vzw is een onafhankelijke vereniging in Willebroek die zich inzet voor mensen in nood. De vzw werd opgericht als steun voor vluchtelingen, ongeacht hun ras, taal, religie, politieke overtuiging of land van herkomst. Argos bestaat uit een groep van 70 vrijwilligers die zich inzetten om op te komen voor degenen die hun land ontvlucht zijn vanwege geweld, oorlog, armoede of uitsluiting.
Thierry is al 4 jaar vrijwilliger bij Argos. "Je kan hier gratis vaccinaties krijgen en voor vluchtelingen is er ook hulp bij hun administratie. Alle culturen komen hier goed overeen, zondar ambras, racisme of stress."
Klant en vrijwilligster Patsy kwam na een scheiding bij de hulporganisatie terecht. "Zonder Argos weet ik niet waar ik zou staan."
Wachtruimte sociale kruidenier te klein
Voorzitter Geert De Buyser is zeer opgetogen over de nieuwe locatie. "In 2021 is onze oorspronkelijke voedselbank, waarin we nog wasmanden vulden met voeding, getransformeerd tot een volwaardige sociale kruidenier. Daar heb je wel een wachtruimte, maar we merkten toch dat die niet volstond om ontmoetingen tussen klanten mogelijk te maken. Dat kan in dit nieuwe gebouw wel."
Wij bedienen 358 kinderen die jonger zijn dan 12 jaar
Voorzitter Geert De Buyser
"Argos werd in 1992 opgericht door moeder-overste Jeanne Breugelmans van de orde Sint-Vincentius a Paulo in Opwijk. Zij koos ervoor om in Willebroek tussen de vluchtelingen en arme mensen te komen wonen."
"Op dit moment bedienen wij met de sociale kruidenier 353 gezinnen. Het gaat om 1.230 mensen in totaal, onder wie 358 kinderen die jonger zijn dan 12 jaar. We zien dat kansarmoede toeneemt. Dezelfde gezinnen blijven hier langskomen."
Regionaal nieuws uit Antwerpen
Gepubliceerd:
