Vincent begon 3 jaar geleden een affaire met de vrouw van zijn beste vriend, overtuigd dat zij zijn grote liefde was. Vandaag blijft hij achter met verlies, schaamte en wantrouwen nadat zij ook hem bedroog. Relatiedeskundige Rika Ponnet geeft advies.
"Ik verloor alles door een affaire: hoe pak ik mijn leven weer op?" Rika Ponnet beantwoordt de vraag van Vincent
Elke week beantwoordt relatietherapeut Rika Ponnet in 'Nieuwe feiten' een vraag van een luisteraar. De antwoorden worden gebundeld in de podcast 'Vraag het aan Rika'.
De vraag van Vincent: "Hoe vertrouw ik ooit nog iemand na zoveel bedrog?"
Drie jaar geleden besloot Vincent zijn huwelijk op te geven voor de vrouw van zijn beste vriend. "We kenden elkaar al 17 jaar en dachten allebei dat we elkaars ware liefde waren", zegt hij. Zijn keuze had grote gevolgen: zijn huwelijk eindigde meteen en ook veel vriendschappen gingen verloren.
Zijn nieuwe partner bleef jarenlang een dubbelleven leiden. Eerst bleef ze bij haar man, maar ook daarna moest hun relatie geheim blijven. Recent ontdekte Vincent bovendien dat zij hem eveneens bedroog met meerdere andere mannen.
"Hoe kan ik ooit nog een vrouw vertrouwen?" vraagt hij zich af. "En hoe bouw ik mijn leven opnieuw op?"
Beluister: Rika Ponnet beantwoordt de vraag van Vincent
Het antwoord van Rika: "Je betaalde een hoge prijs voor een destructieve illusie"
Volgens Rika is dit in de eerste plaats een tragisch verhaal. "Een affaire met de vrouw van je beste vriend beginnen, is natuurlijk geen aanrader", zegt ze.
Maar volgens haar zegt zo'n keuze vaak meer over innerlijke tekorten dan over ware liefde. "Mensen projecteren soms hun onvervulde behoeften op iemand anders en geloven: als ik met die persoon samen ben, zal ik eindelijk gelukkig zijn."
"Maar precies daar schuilt het gevaar: de realiteit wordt ondergeschikt aan het romantische verhaal dat iemand zichzelf vertelt. Vincent kreeg onderweg herhaaldelijk tekenen dat deze vrouw niet betrouwbaar was: ze bleef bij haar man en hun relatie moest geheim blijven. Dat zijn grote alarmsignalen."
De valkuil van de verzonken kosten
Waarom bleef Vincent dan toch investeren? Volgens Rika speelt hier vaak de zogenaamde 'verzonkenkostenfout'. "Omdat je al zoveel hebt opgeofferd, blijf je hopen dat het uiteindelijk de moeite waard zal blijken Met andere woorden: hoe groter de verliezen, hoe moeilijker het wordt om toe te geven dat de keuze misschien fout was."
Vincent vraagt zich af hoe hij ooit nog iemand kan vertrouwen. Volgens Rika moet hij niet te naïef zijn. "Betrouwbaarheid zit niet in woorden, maar in daden."
"Deze ervaring hoeft ook niet te betekenen dat niemand te vertrouwen is, maar wel dat hij voortaan scherper kan letten op consistentie."
"Schaamte hoeft herstel niet onmogelijk te maken"
Vincent verloor veel vrienden door de affaire, maar Rika denkt niet dat alles definitief verloren is. "Als hij verantwoordelijkheid neemt, erkent dat hij een zware fout maakte en opnieuw contact zoekt, kunnen sommige relaties misschien herstellen."
Ze vertelt dat hij vandaag vooral helderheid heeft gewonnen. "Vincent zit niet langer gevangen in de illusie. Dat betekent niet dat het verlies minder zwaar is, maar wel dat hij opnieuw vanuit realiteit kan opbouwen."
"Dit was wellicht een van de moeilijkste lessen van zijn leven, maar net daarin schuilt ook groeipotentieel."
