Ruwbouw van modulair gebouwd detentiehuis in Genk is klaar: "Kleine groep gedetineerden voorbereiden op re-integratie" 

Eind januari ging de oude rijkswachtkazerne in de Genkse Vennestraat tegen de vlakte om plaats te maken voor het nieuwe detentiehuis. Dat wordt het vierde in België en het eerste in Limburg. Met de bouw is een investering van 15,6 miljoen euro gemoeid. 

Het gebouw telt 2 niveaus en een totale oppervlakte van 3.000 vierkante meter. De binnenkant moet nu nog afgewerkt worden.  

Minister van Justitie Annelies Verlinden (CD&V) was erbij om de oplevering van de ruwbouw extra in de verf te zetten. "Dit is geen grote gevangenis zoals we die kennen uit de vorige eeuw", zegt Verlinden. "Hier zal een kleine groep gedetineerden samenleven en intensief begeleid worden in normale omstandigheden, om hen zo voor te bereiden op re-integratie."

"Dat is heel belangrijk", gaat Verlinden verder, "want het vermijdt recidivisme en zorgt voor een veiligere samenleving. Alle internationale studies tonen dit ook aan."

Het Genkse detentiehuis is een kleinschalige voorziening voor personen die een gevangenisstraf van maximaal 3 jaar uitzitten en een laag veiligheidsrisico vormen. Gevangenen die veroordeeld zijn voor zedenfeiten of terrorisme komen niet in aanmerking. 

Met de bouw van het detentiehuis geeft de stad Genk een duidelijk signaal: "Wimby staat voor welcome in my backyard", zegt Genks burgemeester Wim Dries (CD&V), die erbij was tijdens de meiboomviering.

"Vaak hoor je de term nimby, not in my backyard, als het over detentiehuizen gaat", haalt Dries aan.  "Maar wij hebben 'ja' gezegd, nadat we de buurt betrokken hebben en alle opmerkingen hebben meegenomen in het proces. Zo hebben we een omgevingsvergunning kunnen afleveren zonder enig bezwaarschrift."

Het gaat om het eerste detentiehuis in België dat met geprefabiceerde modulaire units wordt gerealiseerd. "Men denkt dan al snel aan containers of tijdelijke bouwoplossingen, maar dat is een misverstand", zegt CEO Hans Vonck van VDL De Meeuw.

"Dit is een volwaardige bouwmethode die zijn voet kan zetten naast traditionele bouw. De modulaire units vertrekken vanuit prefabricatie in de fabriek, waarmee je snelheid wint. Bijkomende voordelen zijn de veiligheid en kwaliteit die erop vooruitgaan, omdat de fabricatie in een gecontroleerde omgeving gebeurt."

Na Kortrijk, Vorst en Olen wordt het detentiehuis in Genk het vierde in België. "En ook in Wallonië zitten verschillende projecten in de pijplijn", laat minister Verlinden nog weten.