Leuvense fakbars en buurt verzoenen zich: actieplan vermindert overlast in Tiensestraat

De Heilige Drievuldigheid: zo worden de 3 fakbars in de Tiensestraat al eens genoemd. De studentencafés Recup, HdR en Politika Kaffee trekken elke weekdag heel wat volk. Studenten gaan erheen om elkaar te ontmoeten, te feesten en vooral goedkoop iets te drinken. Dat leidt soms tot overlast.

Enkele jaren geleden liepen de meldingen de spuigaten uit. Daarom vroegen de stad en de politie om een plan op te stellen, anders zouden er zware sancties volgen. "We zijn dan meteen in actie geschoten en hebben een plan van 80 pagina's opgesteld", zegt Simon Engelbos, hoofdbeheerder van Politika Kaffee.

Het grootste probleem is om studenten buiten de fakbars stil te houden. "Het niveau van de muziek is makkelijk af te stellen, maar studenten zijn moeilijker te controleren", zegt Simon. "Onze vrijwilligers doen wel hun best om luide feestvierders aan te spreken. Er is ook een led-scherm bijgekomen dat studenten een visuele herinnering geeft aan de regels."

Studenten die te veel gedronken hebben, laten vaker afval, braaksel en urine achter. "Dat is helaas moeilijk te voorkomen. Elke avond ruimen we met de 3 fakbars de hele straat op, van het Herbert Hooverplein tot het Alfons Smetsplein. Ook braaksel en urine spoelen we weg. Daarna sturen we foto's om aan de politie te bewijzen dat alles proper is."

Een deel van het succes is ook te danken aan de WhatsAppgroep met de buurt. "In de groep zitten al onze barverantwoordelijken, buurtbewoners en mensen van de politie. Zo kunnen we kort op de bal spelen als er buren wakker worden van studenten. Als het echt te erg wordt, kunnen we de politie bellen, maar liefst lossen we het zelf op."

Linde Biestmans is studenteninspecteur en staat in nauw contact met de buurt en de fakbars. "Precieze cijfers voor de overlastmeldingen hebben we niet, maar de meldingen zijn zeker gedaald sinds het actieplan. We organiseren regelmatig een buurtoverleg met alle partijen. Daarna kunnen de buren en de studenten iets drinken met elkaar. Dat doet ook al veel."

Filip (51) woont al 20 jaar in de Charles Deberiotstraat, op de hoek met de Tiensestraat. "Ons terras kijkt uit op de 3 fakbars", zegt hij. "Natuurlijk heb je wat overlast als je zo dicht bij een drukke uitgaansbuurt woont. Onze dubbele beglazing is al vaak van pas gekomen."

Filip ziet dat de studenten meer hun best doen. "Ik besef dat het geen evidente taak is om die massa te controleren. De WhatsAppgroep is de ene nacht meer nodig dan de andere, maar de overlast is alleszins gedaald. Het is ook gewoon fijn om elkaar persoonlijk te kennen: het zijn allemaal toffe jonge mensen."

Simon beseft ook dat de overlast nooit helemaal zal verdwijnen. "Onze vrijwilligers zijn geen agenten: als een luide student niet luistert, valt er niet veel aan te doen. Dat is een probleem waar we op botsen, maar gelukkig kunnen we daar wel op begrip rekenen. Daar helpt het goede contact met de buurt ook bij."

Filip vraagt ook aan de stad om mee te blijven nadenken. "De Tiensestraat stil en proper krijgen is een stevige taak voor een groep studenten", zegt hij. "Als ik zie dat er panden zijn op de Oude Markt die leegstaan, lijkt me dat een uitstekende kans om studenten wat meer ruimte te geven."