Het Hof van beroep in Gent heeft de veroordeling van ex-burgemeester Francesco Vanderjeugd uit Staden deels bevestigd. Hij is wel vrijgesproken voor het verduisteren van een schattingsverslag en 1 zaak van belangenneming. Vanderjeugd stond terecht omdat hij als burgemeester van Staden diverse huizen in zijn gemeente had aangekocht om die later voor een veel hogere prijs te verkopen binnen het kader van diverse bouwprojecten. De celstraf van 1 jaar en de verbeurdverklaring van 178.000 euro blijven gehandhaafd.
Hof van Beroep bevestigt deels veroordeling van oud-burgemeester Francesco Vanderjeugd uit Staden
Thomas Van Den Hoof
Gepubliceerd:
De correctionele rechtbank in Kortrijk veroordeelde Vanderjeugd op 18 maart 2025 tot een gevangenisstraf van 1 jaar met uitstel voor een periode van 5 jaar en een geldboete van 24.000 euro. Vanderjeugd verloor voor een periode van 10 jaar het recht om openbare ambten of betrekkingen te vervullen. Er werd ook een bijzondere verbeurdverklaring voor 178.000 euro uitgesproken. Zowel Vanderjeugd als het openbaar ministerie gingen tegen het vonnis in beroep.
De veroordeling voor de belangenneming in de verkoop van 2 panden in de Ieperstraat blijft gehandhaafd. Dat was een "heimelijk en weldoordacht plan", oordeelt het Hof. Voor de belangenneming in de verkoop van 2 panden in de Kapelleriestraat wordt Vanderjeugd dan weer vrijgesproken, bij gebrek aan harde bewijzen.
Het Hof van beroep oordeelt ook dat er te weinig objectieve elementen zijn die aantonen dat Vanderjeugd een schattingsverslag met bedrieglijk opzet heeft verduisterd. Gelet op het strafrechtelijk grondbeginsel dat twijfel de beklaagde steeds ten goede moet komen, wordt hij daarvoor vrijgesproken.
Vanderjeugd reageert tevreden, maar overlegt nog met advocaten
"Voor mij zijn deze 2 vrijspraken een opsteker, ook al zal de pers focussen op de veroordeling die het Hof heeft bevestigt", zegt Vanderjeugd in een 1e reactie. "Het woord 'verduistering', waarvoor ik in 1e aanleg was veroordeeld, kwam voor mij heel hard aan. Ik ga nu met mijn advocaten bekijken wat ik ga doen. Ik heb 20 jaar in de politiek geijverd voor de burger, niet voor mezelf. Als je dan wordt weggezet als een doelbewuste crimineel, dan is het een opluchting om vandaag te horen dat ik voor 2 beschuldigingen ben vrijgesproken."
Regionaal nieuws uit West-Vlaanderen
Gepubliceerd: