Het eerste dorpscafé in de Sint-Jozefkerk van Sledderlo bracht meteen een pak volk bij elkaar. Elke woensdag kunnen buurtbewoners er voortaan terecht voor een hapje en een drankje, en een gezellige babbel. "Daar was ook nood aan", klinkt het tevreden bij de eerste gasten.
Eerste dorpscafé in vernieuwde kerk van Sledderlo trekt een pak volk: "Zalig dat alle culturen samenkomen"
Pieter Vanlommel
Gepubliceerd:
De Sint-Jozefkerk was een tijdlang gesloten vanwege verbouwingen. Daardoor werd een deel van de kerk een polyvalente zaal, met een ander gedeelte dat voorbehouden is gebleven voor erediensten. Zo kreeg de kerk een nieuwe bestemming zonder volledig te verdwijnen.
De nieuwe polyvalente zaal moet de verouderde parochiezaal vervangen en doet voortaan elke woensdag dienst als dorpscafé, een wekelijks ontmoetingsmoment voor de buurt.
"We zochten een plek voor ontmoeting en de kerk heeft dat mede mogelijk gemaakt", zegt schepen van Wijken Alessandro Cucchiara (Vooruit-Groen). "Daarnaast hebben we ook voor de kinderen een ontmoetingsplek gemaakt met de bouw van een speeltuin om 'u' tegen te zeggen."
Bij de opening vandaag sloeg de formule alvast meteen aan. Jong en oud en mensen van verschillende culturen kwamen samen aan de kerk. "We hopen dat dit de plek wordt waar Oud en Nieuw Sledderlo elkaar vinden", aldus Cucchiara. "Die 2 wijken liggen kort bij elkaar, maar ze zijn wat naast elkaar gaan leven. De openheid van de kerk moet er mee voor zorgen dat de mensen zich gelukkig voelen in hun wijk."
Aan de tafels van het volgepakte terrasje niets dan lovende woorden voor het initiatief: "Mijn kleindochter komt op de speeltuin spelen en intussen kan ik bijpraten met oude bekenden", zegt Liliane. "Dat is leuk, want zo'n plek was er niet meer in Sledderlo."
Buurtbewoner Jean-Pierre was er ook snel bij om het dorpscafé in te wijden: "Anders dan bij de enkele Turkse café's in Sledderlo komen hier alle nationaliteiten samen, dat is mooi om te zien. Het past ook bij de multiculturele stad die Genk is."
Een tafeltje verder wilde Bernadette uit buurgemeente Zutendaal vooral de verbouwde kerk eens graag van dichtbij zien. "De renovatie is prachtig", vindt ze. "Daarnaast is dit dorpscafé ook een prachtig initiatief. Christenen, Moslims, ... alles komt hier samen. Dat is een zaligheid. Dit is dan ook een ideale plek om af te spreken, met een speeltuintje voor de kinderen erbij."
In de nieuwe zaal is er plaats voor zo'n 120 personen. De stad investeerde bijna 70.000 euro voor de speeltuin en de aanpassing aan de zaal. Vrijwilligers uit de wijkdelen Oud- en Nieuw-Sledderlo zorgen samen met leden van vzw Slèddere voor de uitbating van het dorpscafé. Ook buurtopbouwwerk SAAMO is wekelijks aanwezig, onder meer om nieuwe buurtbewoners wegwijs te maken.
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd:
