Twee daklozen sterven in Antwerpen: "Elke weigering in de nachtopvang is er één te veel"

Vorige week zijn in Antwerpen 2 daklozen gestorven. Het lichaam van één van hen werd gevonden in het Asiadok, de andere man lag dood in een tentje vlakbij het zwembad Wezenberg.  "Klopt het dat beide mannen geen opvang meer kregen in Antwerpen na het sluiten van Viktor 5, de winteropvang in de stad? En klopt het dat er nu mensen geweigerd worden bij de slaapplaatsen die er nog wel zijn voor daklozen", dat wilde Bogdan Vanden Berghe van oppositiepartij Groen weten van het stadsbestuur.

"Ik hoop dat u niet insinueert dat deze overlijdens gelinkt zijn aan mijn beleid", pareerde bevoegd schepen Nathalie van Baren (N-VA). "Elk overlijden is te betreuren. Maar ik heb geen uitsluitsel over de omstandigheden waarin beide mannen stierven."

"Het klopt dat ze allebei regelmatig in de winteropvang Viktor 5 verbleven. Het gaat om 2 mannen uit Oost-Europa zonder wettige verblijfsvergunning. Eén van hen had na een veroordeling zelfs een bevel het land te verlaten. Er is hard gewerkt om hen te overtuigen terug te keren naar hun thuisland, helaas zonder resultaat."

Van Baren bevestigde dat er mensen geweigerd worden in de Antwerpse daklozenopvang. "Sinds de sluiting van de winteropvang zijn er 73 mensen die te horen kregen dat er op een avond geen plaats voor hen was in de nachtopvang Viktor 4 omdat die al volzet was. In dezelfde periode vorig jaar waren dat er nog 154."

"Ik benadruk graag dat Antwerpen meer opvang voorziet voor daklozen dan de steden waarin uw partij (Groen, nvdr.) meebestuurt", aldus Van Baren die expliciet Gent, Mechelen en Leuven vernoemde.

Na dat antwoord herhaalde Groen dat er meer opvang nodig blijft voor dak- en thuislozen. "Ik hoor dat de stad toch bevestigt dat er voor deze mannen na de sluiting van de winteropvang geen opvang was. Wij betreuren elke weigering. 73 dat zijn er te veel. We wachten samen met u het onderzoek af naar de oorzaak van deze overlijdens", zei Vanden Berghe.