Buurtbewoners en oppositie CD&V verzetten zich tegen geplande knip in Brustem: stad zet door

Wie vandaag door de Geelstraat en de Lenaertsstraat rijdt, is het vast opgevallen dat er veel zwarte vlaggen wapperen. Een protest van de inwoners tegen de geplande knip om de Geelstraat en de Lenaertsstraat van elkaar te scheiden. Een aantal nam deze vlaggen ook mee naar de gemeenteraad van gisterenavond, maar hun aanwezigheid had geen impact op de stemkeuze van de meerderheid.

De meerderheid stemde tegen "de annulatie van de knip" op de kruising, een vraag van oppositiepartij CD&V. Oppositiepartij Vlaams Belang stemde wel voor de annulatie.

Ondanks de protesten van buurtbewoners en de CD&V zet het stadsbestuur de knip dus voort. In augustus wordt er een proefopstelling geplaatst voor 4 maanden. In die maanden moet duidelijk worden of de knip in het kruispunt de verkeersveiligheid verhoogt en sluipverkeer ontmoedigt.

De aanwezige buurtbewoners verlieten teleurgesteld de raadzaal. "Ze hebben alle argumenten die op tafel worden gelegd tegen de knip naast zich neergelegd", zegt Peter De Bruyne. "Dit heeft niks te maken met verkeersveiligheid. Dit heeft te maken met een persoonlijke kwestie van 1 gezin, die bovendien banden heeft met de partij van de burgemeester."

"Ik ben er zeker van dat er tientallen kruispunten in Sint-Truiden gevaarlijker zijn dan dit kruispunt", gaat Peter verder. "Het enige wat mogelijk lastig is, is de zichtbaarheid die deels verhinderd wordt door de huizen. Maar als je afremt voor de voorrang van rechts die je er moet verlenen, dan is dat geen probleem."

Ook Jean-Marie Neven is niet blij met de komst van de knip. "Ik ben een landbouwer en de kans zit erin dat ik door de knip niet meer tot aan mijn velden geraak", zegt hij. "Er is voor mij geen alternatieve route."

"Schepen Marijn Ghys (WOW) is met een mobiliteitsambtenaar komen kijken hoe de knip best ingericht kan worden, zodat ik er wel door kan met mijn machines", gaat Jean-Marie verder, "maar veel vertrouwen heb ik er toch niet in. Als iedereen zich houdt aan de verkeersregels, is er geen knip nodig."

Zowel Peter als Jean-Marie zijn ervan overtuigd dat het sluipverkeer zich door de knip zal verplaatsen naar de schoolomgeving in Brustem. Volgens hen zou een verkeersplateau een veel betere oplossing zijn om het kruispunt van de Geelstraat en de Lenaertsstraat veiliger te maken.

Volgens oppositiepartij CD&V is de reden voor de knip onvoldoende onderbouwd en houdt ze te weinig rekening met adviezen van betrokken diensten en signalen uit de buurt. Zowel de politie als De Lijn zouden een negatief advies gegeven hebben. Buurtbewoners hebben een petitie met meer dan 350 handtekeningen ingediend.

"Deze knip is een veel te drastische maatregel voor wat er op dat kruispunt gebeurt", zegt Remco Schoofs (CD&V). "We snappen totaal niet waarom het plan wordt doorgevoerd tegen de adviezen in en ondanks het protest van de buurt. Een verkeersplateau, enkele paaltjes of een verkeerskussen waren veel betere opties geweest."

Burgemeester Ludwig Vandenhove (Vooruit) erkent dat de vraag voor een aanpassing van het kruispunt komt van een gezin dat banden heeft met zijn partij, maar volgens hem heeft het gezin ook tijdens de vorige legislatuur al gevraagd naar een aanpassing. "Het toenmalig bestuur heeft toen gezegd dat ze op hun vraag zouden ingaan, maar hebben er uiteindelijk niets mee gedaan. Ze hadden de moed niet, wij hebben die nu wel en we doen er iets mee", zegt Vandenhove.

"Dit is nog geen definitieve opstelling", benadrukt Vandenhove. "We gaan verkeerstellingen houden voor en na de knip. We zullen pas een definitieve beslissing nemen nadat we alle resultaten hebben. Als CD&V hier een politiek spel van wil maken, dan is dat hun volste recht."

"Toch roep ik op tot sereniteit. Laat de mobiliteitsambtenaren hun werk doen. We zullen wel zien wat het geeft, maar laat mij duidelijk zijn: ik doe aan politiek voor het algemeen belang, niet voor het individueel belang", benadrukt Vandenhove.