Bellewaerde Park in Ieper heeft zaad van leeuw Nestor geleverd aan een dierentuin in Duitsland. Het zaad werd met kunstmatige inseminatie ingebracht bij een leeuwin daar. Er zijn maar weinig leeuwen met de bloedlijn van Nestor in het kweekprogramma waaraan Bellewaerde deelneemt. Daarom is het van groot belang dat Nestor met meerdere leeuwinnen kweekt.
Bellewaerde-leeuw Nestor levert zaad voor kunstmatige inseminatie in Duitse zoo: "Kwaliteit van sperma is uitzonderlijk goed"
Barbara De Jonckheere
Gepubliceerd:
Nestor is sinds 2 jaar de leeuwenkoning en het uithangbord van Bellewaerde. Hij zorgde er enkele maanden geleden voor de eerste geboorte van welpjes sinds 2007. De enige mannetjesleeuw van het park werd er recent verdoofd voor van een afname van zijn sperma.
"Kunstmatige inseminatie is een primeur bij de noordelijke leeuwen", zegt Pieter Vercruysse, curator en operationeel manager van de dierenafdeling in het park. "In het wild zijn er nog zo'n 250 noordelijke leeuwen, wat zeer weinig is. In gevangenschap zijn er slechts een kleine 100. Er bestaat een kweekprogramma, maar dat is voorlopig vrij klein en omvat zeer weinig zuivere dieren."
Sperma erg gegeerd
De schaarste verhoogt de waarde van Nestor. "Zijn sperma is erg gegeerd", aldus Vercruysse. "Nestor is de laatste van zijn bloedlijn binnen het kweekprogramma. Bovendien zijn z'n genen voor 75 procent zuiver, wat vrij hoog is."
"Volgens het stamboek van het Europees kweekprogramma is er een mogelijke match met Amera, de jonge noordelijke leeuwin van een Duitse zoo in Wuppertal. Zij werd er voor het eerst krols, maar deze dierentuin heeft geen mannelijke noordelijke leeuw. In de soort zijn er nog erg weinig. Vandaar de stap naar kunstmatige inseminatie. Er ging maandenlange voorbereiding aan vooraf."
Uitzonderlijke kwaliteit
"De afname van het sperma bij Nestor was spannend. De kwaliteit bleek uitzonderlijk ondanks zijn oudere leeftijd van 13 jaar. In het labo stelde men vast dat de beweeglijkheid zeer goed was en er een mooie hoeveelheid was afgenomen die prima bewaard kan worden tot de inseminatie in Duitsland."
"Behalve Amera zal daar nog een 2e leeuwin geïnsemineerd worden. Bij leeuwen duurt de dracht gemiddeld 105 tot 110 dagen. Binnen enkele maanden weten we dus zeker of de inseminatie geslaagd is. We kunnen het al vroeger weten, want bij een mislukte bevruchting wordt een leeuwin al na een aantal weken opnieuw krols. We hebben een goed contact met Wuppertal en ze houden ons op de hoogte."
Regionaal nieuws uit West-Vlaanderen
Gepubliceerd:
