De Britse koning Charles III en zijn echtgenote Camilla zijn aangekomen in de VS voor een staatsbezoek, ter ere van de 250e verjaardag van de Amerikaanse onafhankelijkheid. Het paar blijft 4 dagen in de VS. Het bezoek komt op een gevoelig moment, want de relatie tussen beide landen staat sinds de oorlog in Iran onder hoogspanning.
Koning Charles aangekomen in VS: hoe een staatsbezoek uitdraait op een masterclass in diplomatiek paaien
Het Britse koninklijke paar is geland op de vliegbasis Andrews in Maryland, nabij Washington. Na hun aankomst namen koning Charles en koningin Camilla bloemen in ontvangst van kinderen van Britse militairen die in de Verenigde Staten gestationeerd zijn.
Terwijl een Amerikaans legerorkest de volksliederen speelde van beide naties, begroetten ze de aanwezigen. Daarna stapten ze in een zwarte auto die hen naar het Witte Huis in Washington bracht. Daar wachtten de Amerikaanse president Donald Trump en first lady Melania Trump hen op.
De ontvangst op het Witte Huis
Ze werden eerst ontvangen voor thee en kregen vervolgens de tuin te zien waar een bijenkolonie leeft. Charles staat bekend als een liefhebber van bijenteelt en duurzame landbouw.
De Britse openbare omroep BBC noemt het daarom een "met honing omhulde diplomatieke zet". Camilla droeg op haar beurt een broche met de Britse en Amerikaanse vlag. Het zit hem in de details.
20 minuten spreken voor het Congres
Vandaag zal de koning het Congres toespreken. Die toespraak zal 20 minuten duren en volgens de Britse en Amerikaanse pers ingaan op de gedeelde geschiedenis van beide landen en de fundamenten van hun "democratische tradities".
Charles zal spreken over hoe hij gelooft dat in "de harten van beide naties een grootmoedigheid en een plicht schuilt om mededogen te bevorderen, vrede te stimuleren en wederzijds begrip te stimuleren".
Hij zal aandringen op de verdediging van waarden als tolerantie, vrijheid en gelijkheid, hetzij door steun aan de NAVO, hetzij door steun aan Oekraïne.
De koning zal 'democratische waarden' verdedigen
BBC en CNN koppen vanochtend
Het is niet toevallig dat de pers goed op de hoogte is van de inhoud van de speech. Het lijkt alsof het paleis wil temperen door vooraf al een tip van de sluier op te lichten.
Impopulair bezoek
Het bezoek komt namelijk op een erg gevoelig moment. Sinds de oorlog tussen de VS en Iran is de relatie tussen beide landen sterk onder druk komen te staan.
Trump heeft herhaaldelijk zijn ongenoegen geuit over de afwachtende houding van het Verenigd Koninkrijk. Hij heeft daarbij de Britse premier Keir Starmer een "lafaard" genoemd en bestempelde de Britse vliegdekschepen als "speelgoed".
Ook binnen de Britse regering klonk kritiek op de reis van Charles. En de publieke opinie is ook niet mals: zo'n 49 procent vond dat hij het bezoek moest schrappen.
Daar is Epstein weer
Ander heikel punt is - alweer - de zaak-Epstein. Nabestaanden van Virginia Giuffre, de vrouw die Charles' broer Andrew Mountbatten-Windsor van misbruik beschuldigde, hadden om een ontmoeting met slachtoffers gevraagd.
De koning gaat daar niet op in. Dat zou onder meer onmogelijk zijn door de lopende politieonderzoeken en juridische procedures.
Camilla besteedde alvast aandacht aan het onderwerp door op het tuinfeest van de Britse ambassade in Washington te praten met vrouwen die organisaties vertegenwoordigen die zich inzetten tegen huiselijk geweld.
