Ieper organiseert 4 Belgische Kampioenschappen wielrennen tegen 2030: "Unieke samenwerking met lokale clubs"

Goed een jaar nadat bekend werd dat de start van de wielerklassieker Gent-Wevelgem niet meer in Ieper zou doorgaan, komt de stad met een nieuw initiatief. Een meerjarentraject, vooral gericht op jonge wielrenners.

"Het traject bouwt op van jeugd naar topsport", zegt schepen van Sport Peter De Groote (Team Ieper). "De eerste 3 kampioenschappen richten zich op jonge renners, in de leeftijdscategorieën U15, U17 en U19, om uiteindelijk toe te werken naar het BK tijdrijden voor eliterenners." 

Bijzonder is dat de stad daarvoor samenwerkt met 4 lokale wielerclubs. De wielerclub Sint-Pietersvrienden van Zillebeke zal het BK U15 inrichten in 2029, de wielerclub vzw GP Elverdinge staat in voor het BK U17 in 2027, De Sasspurters Boezinge richten het BK U19 in 2029 in en de Koninklijke Yperse Wielerclub is organisator van het BK tijdrijden voor eliterenners in 2030. 

"De samenwerking tussen de 4 clubs die elk heel wat ervaring hebben, zorgt voor een grote meerwaarde", aldus burgemeester Katrien Desomer (CD&V). "Elke jonge renner is uiteindelijk begonnen op een lokale koers. Dit project toont wat mogelijk is wanneer lokale wielerclubs de handen in elkaar slaan."

"Het zijn wedstrijden die haalbaar zijn om te organiseren én ook betaalbaar zijn", zegt schepen De Groote. "Ter vergelijking, voor Gent-Wevelgem betaalden ze 150.000 euro per jaar, dat kwam in totaal op een bedrag van zo'n 1 miljoen euro. En nu hebben we alles kunnen regelen voor 92.000 euro. Ik denk dat dit een groot verschil is en bovendien ook een goede investering. Nationale wielerwedstrijden brengen sowieso publiek mee, naast de renners, begeleiders en hun teams."