Gentse Floraliën openen vrijdag: hoe zorgen kwekers ervoor dat honderdduizenden bloemen exact op tijd bloeien?

Elke bloem of plant heeft een eigen bloeiproces. Vroege bloeiers komen al uit in april, latere bloeiers pas in mei. Om de planten in optimale vorm te krijgen tijdens de 10 dagen van de Floraliën, gebruiken de kwekers rem- en bloeiprocessen.

"Het is niet altijd evident, maar we doen er echt alles aan om de bloemen die 10 dagen lang op hun mooist te tonen", zegt Fien Dhaese. De familie uit Oosteeklo kweekt al 4 generaties azalea's, elk jaar gaat het om maar liefst 150.000 stuks.

Om de planten tegen 1 mei perfect in bloei te krijgen, maken ze gebruik van de temperatuur. "Als de bloemen sneller in bloei moeten komen, zetten we ze in de warmte." Dat kan bijvoorbeeld in een verwarmde serre.

Maar ook het omgekeerde kan, als de bloem te snel in bloei dreigt te komen. "Die zetten we dan weer in een frissere ruimte. Daarvoor hebben we een grote frigo. Op die manier kunnen we spelen met de warmte", zegt Dhaese nog.

"De meeste telers kunnen hier op hun ervaring terugvallen", vult Pieter Toebaert, algemeen directeur van de Floraliën Gent aan. "Ze weten, ik heb nog zoveel dagen. Ik ga de bloemen nu al planten of ik laat ze nog even in de serre voor ik ze naar de Floraliënhal breng."

Ook het huidige klimaat kan in deze processen voor extra uitdaging zorgen. "De natuur loopt dit jaar 14 dagen voor op de kalender", zegt Chris van Cauter, architect voor het Algemeen Verbond voor Belgische Sierteelt (AVBS). "Dat betekent dat de kwekers de planning van de bloeiprocessen extra in de gaten moeten houden."

En eens ze klaar zijn voor het transport moet ook dat met de nodige voorzorg gebeuren. "De telers zijn erg zorgzaam voor hun bloemen en planten, waar zij al jaar en dag voor zorgen", zegt algemeen directeur Toebaert. "Zowel het transport als het laden en het lossen gebeurt dan ook erg voorzichtig."

De Gentse Floraliën starten vrijdag 1 mei en duren 10 dagen. Het thema dit jaar is 'Verbinding'.