Vanaf het academiejaar 2028-2029 kunnen studenten geneeskunde hun volledige opleiding, met uitzondering van specialisatiejaren, in Limburg volgen. Vlaams minister van Onderwijs Zuhal Demir (N-VA) investeert 10 miljoen euro om de masterjaren aan de Universiteit Hasselt uit te bouwen. "We leiden extra artsen op waar de nood het hoogst is", aldus Demir.
Gedaan met verhuizen voor Limburgse dokters in spé: UHasselt krijgt master in geneeskunde
Mariken Veldhuis
Gepubliceerd:
Wie vandaag in Limburg voor dokter studeert, moet na het behalen van zijn bachelordiploma aan de UHasselt noodgedwongen naar een andere universiteit trekken voor de masteropleiding. Daar komt binnenkort verandering in: de Vlaamse regering heeft vrijdag de beslissing genomen om de komende 5 jaar elk jaar 2 miljoen euro te investeren.
Hiermee is de financiering voor de volledige opleiding op de rails gezet, zodat studenten voortaan langer in hun eigen regio kunnen blijven studeren.
Artsentekort aanpakken
De investering is ook een antwoord op het groeiende artsentekort in Vlaanderen. Vooral aan huisartsen, kinderpsychiaters en geriaters is er een groot gebrek. Bijna 1 op de 5 huisartsen is momenteel ouder dan 65 jaar.
Vandaag zien we nog te vaak dat talent vertrekt en niet meer terugkeert. Dat kunnen we ons niet permitteren
Vlaams minister van Onderwijs Zuhal Demir (N-VA)
De uitbouw in Hasselt moet zorgen voor zo'n 100 extra masterstudenten per jaar. "Dat zijn op termijn honderden extra artsen die kunnen instromen in onze zorg", zegt minister Demir. Bovendien versterkt dit de lokale zorgsector, aangezien studenten tijdens hun opleiding netwerken opbouwen in Limburgse ziekenhuizen en huisartsenpraktijken.
Strijd tegen de 'braindrain'
Naast de zorgnood is de investering ook een bewuste keuze om hoogopgeleid talent in Limburg te verankeren. De provincie kampt immers met een aanzienlijke achterstand: in Limburg heeft slechts 5,9 procent van de werknemers een universitair diploma, terwijl dat in Vlaanderen op 11,1 procent ligt. In totaal heeft 20,3 procent van de Limburgse werknemers een hogeronderwijsdiploma, tegenover 28,2 procent in de rest van Vlaanderen.
"Vandaag zien we nog te vaak dat talent vertrekt en niet meer terugkeert. Dat kunnen we ons niet permitteren", aldus de minister. Door de opleiding volledig in Hasselt aan te bieden, hoopt de regering de drempel voor studenten te verlagen en de zogenaamde 'braindrain' tegen te gaan.
Uitzonderlijke financiering
Omdat geneeskunde een dure opleiding is en universiteiten hun financiering normaal pas jaren na de start ontvangen op basis van het aantal afgestudeerden, springt de Vlaamse overheid bij met een "prefinanciering".
Zonder deze tijdelijke steun zou de universiteit de hoge opstartkosten de eerste jaren volledig zelf moeten overbruggen. Volgens de minister is deze maatregel uitzonderlijk, maar noodzakelijk. "Dit is geen blanco cheque: we investeren waar de samenleving het meest nood aan heeft. Zonder steun zouden sommige opleidingen er gewoon niet komen", besluit Demir.
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd: