Vlaming Chris Umé is wereldberoemd door deepfakes: "Alles wat we zien, moeten we in twijfel trekken"

Chris Umé wordt wereldwijd gezien als de pionier van de deepfaketechnologie, sinds hij 4 jaar geleden zijn 'deeptomcruise'-filmpjes deelde. "Zonder dat we het toen beseften, hebben we met die filmpjes de wereld veranderd", zegt hij. In het Radio 1-programma 'Touché' waarschuwt hij voor de gevaren van AI.

"Toen plaatste ik die filmpjes om mensen te waarschuwen: de technologie komt eraan. En nu is ze er." En dat is niet zonder gevaar, volgens Umé. "Als mensheid moeten we alles wat we zien in twijfel trekken of traceren naar de bron. Het belang van factcheckers en journalisten is nog nooit zo groot geweest. Het is heel moeilijk om te weten wat echt is: betrouwbaarheid is dan des te belangrijker."

De technologie zelf kan ervoor zorgen dat misbruik wordt tegengegaan. "Alles moet in balans worden gebracht. De AI-kracht die gebruikt wordt om nepvideo's te maken, kan ook door journalisten ingezet worden om te factchecken."

"Een journalist zou een team van 50 AI-agents kunnen inzetten om na te gaan of een beeld echt is of niet. Die kunnen alles uitvoeren wat een mens online kan doen. De ene onderzoekt, de andere houdt zich bezig met audio, nog een andere zoekt of er vergelijkbare items te vinden zijn. Wanneer de journalist nog maar één stap gezet heeft om de check manueel uit te voeren, zitten de agents al klaar."

Sommige systemen als Adobe en Google hebben al watermerken ingebouwd in hun AI-systemen. Hoe betrouwbaar zijn die? "Iemand die het echt wil, zal die gewoon verwijderen. Metadata of een watermerk kan je uit een video halen door je scherm te filmen. Het is heel belangrijk dat het er is, maar je kan er niet vanuit gaan dat iedereen goede bedoelingen heeft."

Umé benadrukt ook de voordelen van AI voor de medische sector. "De technologie zal dingen kunnen waartoe wij gewoon nog niet in staat zijn. In de medische sector zal bijvoorbeeld op basis van je gedrag door AI gedetecteerd kunnen worden dat je griep aan het krijgen bent."

Over welke termijn spreekt de expert dan? "De technologie is ongelooflijk krachtig. Ik denk dat het eigenlijk al zou kunnen, maar dat het nu aan de mens is om het op een goede manier te gebruiken en de juiste dingen aan elkaar te verbinden."

"Ik wil iets positiefs doen voor de mensheid met de technologie die er is", zegt Umé. "Ik zou heel graag samenwerken met academische wetenschappers en ziekenhuizen. Ik ben geen dokter, maar weet wat de technologie kan en wat we er technisch kunnen uithalen."

"We zullen ziektes kunnen genezen waar we nooit aan hadden kunnen denken. Als mens kúnnen we gewoon zo ver niet denken. Die technologie zal dat zoveel malen vermenigvuldigen, waardoor we sneller zullen kunnen detecteren en linken leggen om oplossingen te vinden."

"Een mooi voorbeeld daarvan is Neuralink van Elon Musk. Ik denk dat dit soort technologie dat alleen maar beter zal maken."

Daarnaast gelooft Umé er niet in om met AI mensen te vervangen. "Mijn bedoeling is altijd om mensen te empoweren en hen te doen geloven dat ze iets kunnen wat ze voordien niet konden. Dat kan allerlei dingen betekenen: beter worden in hun werk bijvoorbeeld, of creatiever nadenken."