Na maanden van werken en stof is heraangelegde Markt in  Eeklo open: "Mooiste van het Meetjesland"

Ze hebben er lang op moeten wachten, maar de Eeklonaars kregen vandaag onder een stralende zon een volledig vernieuwde Markt te zien. Velen vinden het een pluspunt dat de auto's van het plein weg zijn. Het stadhuis is ook vernieuwd, de kerk is (bijna) gerenoveerd, er zijn plantenvakken en groen en er is een opvallende fontein, ook wel het "Plopsaland van het Meetjesland" genoemd. 

De heraanleg begon 1,5 jaar geleden met archeologische opgravingen op het Ceremonieplein en de daaropvolgende heraanleg. In het najaar vorig jaar volgde dan een 2e fase van de werken met opnieuw opgravingen en de vernieuwing van de Markt voor de terrassen. Na een lastige periode met veel stof, konden de inwoners de Markt, groener en opener dan vroeger, vandaag voor het eerst officieel bewonderen.  

"Het is in orde, het was nooit zo mooi als nu", zegt iemand. "Het heeft misschien lang geduurd, maar het is geslaagd. Die bloemen en parken maken het extra mooi. En geen auto’s meer, dat moet voor de horeca toch een pluspunt zijn."

De voorbije maand openden 3 nieuwe horecazaken de deuren. "De heraanleg van de Markt is een belangrijke stap voor de horeca die er elke dag opnieuw het verschil maken", is te horen. De meesten zijn dan ook overwegend positief: "Na een moeilijke periode van werken waarin sommige zaken afgelopen winter tot 40 percent minder omzet draaiden en hun reserves moesten aanboren, hopen we dat dit een nieuwe start kan betekenen", zegt Eddy Deketelaere, spreekbuis van de horeca. 

Toch zijn er volgens de horeca-uitbaters ook enkele pijnpunten: de beperkte laad- en loszones.  

Burgemeester Koen Loete (#Team9900) is meer dan tevreden met het resultaat. "Dit luidt een heropleving het centrum in", zegt hij.

"Het plein moet mensen samen brengen en het is de bedoeling dat hier heel veel dingen gaan geburen. Evenementen en optredens– we hebben er meer dan 200 per jaar, waarvan het merendeel op de Markt – maar ook de donderdagmarkt en ruimere terrassen: dit is de mooiste Markt van het Meetjesland, de stadsvernieuwing van Eeklo is ingezet."