Voor de kust van het Oost-Afrikaanse land Somalië is deze week een olietanker gekaapt. Dat heeft het Britse maritieme veiligheidsagentschap UKMTO gemeld. Volgens UKMTO was er dinsdag een "incident" op zo'n 90 kilometer ten noordoosten van Mareeyo, in het noorden van het land.
"De militaire autoriteiten hebben gemeld dat onbevoegde personen de controle over de tanker hadden overgenomen en het schip 77 zeemijl zuidelijker, in de Somalische territoriale wateren, hebben gebracht", meldt , zonder verdere details te geven. De Somalische autoriteiten hebben nog niet gereageerd.
Eergisteren had het agentschap ook al melding gemaakt van de kaping door "elf gewapende personen" van een vissersschip dat onder Somalische vlag voer. "Al deze gebeurtenissen wijzen op een reële dreiging van piraterij", aldus de UKMTO.
De wateren voor de kust van Somalië zijn al vele jaren het actieterrein van piraten. Na een piek in 2011 is het aantal aanvallen wel sterk gedaald na de ontplooiing van een Europese militaire missie, de oprichting van de maritieme politie van en de aanwezigheid van gewapende bewakers op schepen.
De laatste maanden lijkt de piraterij echter opnieuw in opmars. In oktober slaagden piraten erin om aan boord te klimmen van een olietanker die zich op zo'n 1.000 kilometer van de Somalische kust bevond. In de maanden daarvoor waren al twee soortgelijke incidenten gemeld.
Zoektocht naar inkomsten
De piraterij heeft te maken met de armoede en de oorlog in Somalië. Door de droogte zijn heel wat nomaden uit het binnenland naar de kust verhuisd, waar ze in de visserij aan de kost proberen te komen.
Door de oorlog is het centrale gezag in Somalië ineengestort, en daarvan hebben buitenlandse vissersboten gebruik gemaakt om met moderne technieken in de Somalische territoriale wateren te komen vissen. Daardoor zijn heel wat Somalische vissers beroofd van hun inkomsten.
Om dit verlies aan inkomsten te compenseren hebben sommigen hun heil gezocht in de piraterij.
