In Kathmandu zijn de autoriteiten van start gegaan met de sloop van sloppenwijken op de oevers van de rivier. Dat is volgens de regering van Nepal nodig om drama's door overstromingen te vermijden, maar mensenrechtenorganisaties hebben zware kritiek.
Op bevel van de nieuwe premier Balendra Shah zijn de eerste bulldozers vanochtend aangekomen aan de oevers van de rivier Bagmati en haar zijrivieren. Daar wonen al decennialang duizenden mensen in geïmproviseerde hutten van hout en golfplaat.
De evacuatie verliep rustig. Volgens Bishnu Prasad Joshi, de politiechef van Kathmandu, hadden de bewoners eerder al een bevel tot evacuatie ontvangen, zodat ze tegen vrijdagavond hun onderkomen konden verlaten. "We zijn er om hen te helpen indien ze nergens heen kunnen", verzekerde hij.
De nieuwe premier argumenteerde gisteren op sociale media dat het belangrijk is om te vermijden dat mensen wonen in "chaotische en overstromingsgevoelige" gebieden. Kathmandu werd twee jaar geleden nog getroffen door zware overstromingen. Ook meent de premier dat de sloop de hoeveelheid afval in de rivieren kan doen dalen.
"Autoritaire aanpak"
Balendra Shah verzekerde dat de echte illegale bewoners nieuwe grond toegewezen zullen krijgen, maar dat stelt Amnesty International niet gerust. De mensenrechtenorganisatie vindt de gedwongen uitzettingen "een gevaarlijke achteruitgang van wettelijk bestuur" en getuigen van "een meer en meer autoritaire aanpak".
"Het uitzetten van gezinnen zonder voorafgaande controle, zonder serieus overleg en zonder garantie op vervangende huisvesting ondermijnt deze toezegging en dreigt een bestuurlijke uitdaging te veranderen in een mensenrechtencrisis die voorkomen had kunnen worden", zei Nirajan Thapaliya, directeur van Amnesty International Nepal.
