Homoseksuele Adam en Eva sieren gerenoveerde kapel na verwoestende brand in Heule

20 april 2021 staat in de geschiedenisboeken genoteerd als een zwarte bladzijde voor Heule (Kortrijk). Toen brandde de kapel naast de middelbare school Spes Nostra af.

De voorgevel van de kapel stond nog recht, maar het interieur was volledig verwoest en het dak stortte in. Dat was niet alleen een zware klap voor de congregatie, maar ook het hele dorp was in shock.

"De kapel dateert van 1901, maar voor ons ging niet alleen het gebouw verloren, maar ook de plek die generaties lang het spirituele hart van onze gemeenschap vormde”, zegt zuster Bernadette. De brand ontstond na een kortsluiting. De zusters zaten in zak en as, maar toch begonnen ze snel weer na te denken over hoe de kapel kon worden heropgebouwd. 

De kapel werd niet alleen gebruikt door de zusters, maar ook door de leerlingen van de aanpalende school. "Mede daarom hebben we goed nagedacht over de renovatie en de toekomst van de kapel", zeggen de zusters. 

De kapel is nu deels vervangen door een binnentuin. "Eucharistievieringen zijn niet meer aan de orde", vervolgt zuster Bernadette. "Hier wonen nog 14 Zusters van Liefde en wij houden die vieringen sinds de brand in onze kleine huiskapel."

"Dit moest een plek worden van stilte, bezinning en samenkomen", gaat de zuster verder. "Een vergader- en onthaalruimte en een ontmoetingsruimte voor onze zusters en hun familie en een bezinningsruimte voor de scholieren."

In die bezinningsruimte trekt het tweeluik dat recht tegenover elkaar hangt, de aandacht. Afhankelijk van de hoek van waaruit je het werk bekijkt, krijg je een ander beeld te zien.

"Het zijn 2 werken die onze leefregel bezielen: Deus caritas est of God is liefde. Eigenlijk is het de transitie van het oorspronkelijke verhaal rond Adam & Eva. Eeuwen aan een stuk ging dat verhaal over een blank koppel."

"Als je nu langs het tweeluik loopt ziet de kijker telkens een andere Adam & Eva: een homokoppel, een lesbisch koppel, een jonger of ouder koppel of een koppel met een andere huidskleur. Onze maatschappij evolueert en is zeer divers. Wij gaan daar met onze congregatie graag in mee", vervolgt de zuster. 

Kunstenaar Klaus Verscheure die de kunstwerken ontwierp, legt uit wat de betekenis is achter de werken. "Ik zoek het antwoord op de vraag wie is Adam en wie Eva, door het oorspronkelijke verhaal in een actuele context te plaatsen. Kunnen we naar een van deze 2 personen kijken en hen aanwijzen als de een of de ander? Zijn ze niet inwisselbaar? Waarom zou Eva uit de rib van Adam gemaakt zijn? Kan het niet andersom?"

"We denken de definitie van het woord vrouw en man te begrijpen. Ja, we kennen alle stereotypen, maar het is tijd om onze blik te herzien. Er zijn vrouwen en mannen die niet als dusdanig genoemd willen worden. Als kunstenaar voel ik me verbonden met deze zoektocht."

Ook het glasraam valt op. Zuster Bernadette: “Het gekleurde glasraam heeft de brand niet overleefd. In de plaats hebben we een glasraam geplaatst in prachtige donkere en grijze tinten. Een werk van Renato Nicolodi, een man wiens grootvader ooit nog in een concentratiekamp heeft gezeten. De kleuren verwijzen ook naar de herrijzenis uit de as na de brand, speciaal gemaakt voor onze afgebrande kapel”.

Tot slot is er de torenhaan. Die prijkte al meer dan 100 jaar op de toren van de kapel en hangt nu buiten aan een muur in de binnentuin. “Het is een symbool van hoop en herrijzenis, in de letterlijke betekenis van het woord. Want die haan heeft niet alleen een blikseminslag overleefd, maar ook enkele kogelinslagen van tijdens de wereldoorlog en 5 jaar geleden dus die zware, uitslaande brand”, zegt zuster Riet.