Een militair transportvliegtuig van België is beschoten tijdens een vlucht in het kader van een VN-vredesmissie in Haïti. Dat schrijft HLN en Defensie bevestigt het nieuws aan VRT NWS. Het toestel werd geraakt door kogels, maar kon veilig terugkeren naar de Dominicaanse Republiek. Aan boord zaten 80 militairen uit Tsjaad, niemand raakte gewond.
Kogelgaten in staart en motor: Belgisch militair vliegtuig met 80 militairen uit Tsjaad aan boord beschoten in Haïti
Lukas Lecluyse
Gepubliceerd:
De feiten vonden afgelopen zondag plaats. Het vliegtuig, een A400M van de 15e Wing Luchttransport, vervoerde ongeveer 80 Tsjadische militairen van Santo Domingo naar Port-au-Prince. Die troepen werden ingezet op vraag van de VN om de internationale aanwezigheid in Haïti te versterken. Na het afzetten van de militairen keerde het toestel terug naar Santo Domingo.
Kogelinslagen op staart en motor
Pas na de vlucht stelde de bemanning vast dat het vliegtuig geraakt was: 1 kogelinslag op het staartvlak en 1 op een motor. Tijdens de vlucht zelf verliepen alle parameters normaal en merkte niemand iets op. Defensie vermoedt dat het toestel net voor de landing in Port-au-Prince beschoten werd.
Bij de voorbereiding van de missie was al rekening gehouden met een verhoogde dreiging. Daarom werd de tijd op de grond in Haïti tot een minimum beperkt.
Uit voorzorg annuleerde Defensie een tweede geplande vlucht naar Haïti. Na tijdelijke herstellingen keerde de A400M veilig terug naar zijn thuisbasis in Melsbroek.
Geweld in Haïti
Haïti wordt al jaren geteisterd door zwaar bendegeweld, met moorden, verkrachtingen en ontvoeringen. Op dit moment woedt er ook hevig geweld tussen gewapende rebellen en veiligheidstroepen, waarbij Haïtiaanse en mogelijk ook Amerikaanse militairen betrokken zijn.
De Belgische missie maakt deel uit van een bredere inzet van het toestel in de Verenigde Staten, waar het deelneemt aan een militaire oefening in Blythe. Daarbij ondersteunde de A400M onder meer parachutesprongen en het droppen van materieel voor de landmacht.
Minister van Defensie Theo Francken bevestigde het incident via X. Defensie geeft voorlopig geen verdere details.
